Buxton over de toekomst van Hamilton: 'Mercedes is nu nog de enige optie'

Lewis Hamilton heeft zich, door het opzetten van een fonds in samenwerking met Mercedes, beperkt in mogelijke opties na 2021. Volgens Will Buxton zorgt het ervoor dat de twee partijen voorlopig aan elkaar verbonden zijn. Het fonds is opgenomen in het contract van de Brit en dat betekent dat een samenwerking met Ferrari of Red Bull Racing er in ieder geval niet in zit.

Hoewel het betreffende contract slechts één jaar van duur is, denkt Buxton dat de overeenkomst rondom het fonds al voor meerdere jaren is vastgelegd. 'Het wijst naar een diepere relatie tussen Hamilton en Mercedes. Het heeft in ieder geval een samenwerking voor de komende paar jaar verzekerd.' Dat zou indirect betekenen dat een overstap naar een ander Formule 1-team niet meer mogelijk is voor de 36-jarige coureur. 'Een contract bij Red Bull of Ferrari zit er dus nooit meer in', concludeerde de F1-verslaggever. 'Aan de andere kant zet dat de nagenoeg onbreekbare band tussen Lewis en het team extra kracht bij.'

Niet alleen Hamiltons contract bij Mercedes zal eind 2021 aflopen, zijn teamgenoot Valtteri Bottas zit in een soortgelijke situatie. De Fin is alleen minder verzekerd van een contractverlenging dan zijn teamgenoot. De prestaties van George Russell tijdens de Grand Prix van Sakhir afgelopen jaar deden veel analisten twijfelen over de toekomst van Bottas bij Mercedes. De coureur van Williams mocht invallen bij de zilverpijlen en reed een uiterst sterke race.

Mercedes is in elk geval content met de opties die het heeft voor 2022. Het heeft vrije keuze voor beide stoeltjes, wat ook de mogelijkheid voor een coureur van buitenaf open laat. Toto Wolff, CEO van Mercedes, gaf gisteren aan geen snelle conclusie hierover te willen trekken. Veel zou afhangen van de keuze die Hamilton maakt en daarom zou het team haar opties zo lang mogelijk open willen houden.

Tip: vanaf 3:40 praat Buxton over de gevolgen van de samenwerking rondom het fonds.