Buxton sprak met Verstappen: 'Zei dat hij pas op zijn dertigste op zijn best is'

‘Ik had een lang gesprek met hem en ik vroeg hem of wij al het beste van hem hebben gezien', zo vertelt Buxton vanuit Oostenrijk. 'Hij zij toen tegen mij: ‘Nog niet tot mijn dertigste’. Hij weet dat hij nog een lange weg heeft te gaan om op zijn best te komen, maar hij leeft in het moment en hij staat er goed voor. Hij is er klaar voor om te strijden met Lewis Hamilton', aldus Buxton.

De twee verslaggevers bespraken ook nog Verstappens teamgenoot. Pérez heeft nu twee succesvolle races achter de rug, waarin hij respectievelijk eerste en derde werd. Het waren de eerste twee podiums van de Mexicaan bij zijn nieuwe team en Barretto denkt dat er nog meer in de 31-jarige zit dit jaar. Buxton sluit zelfs niet uit dat hij mogelijk nog een titelkandidaat is, zeker als Hamilton in de problemen komt .

‘Als je hem twee races geleden had verteld dat hij er zo goed voor zou staan vergeleken met Hamilton, nog voor Baku, dan had hij dat zeker prima gevonden', vertelt Barretto. 'Voor de start van het seizoen zei hij dat hij vijf races nodig zou hebben om de auto te begrijpen.’ ‘En toen won hij in zijn zesde', voegt Buxton daaraan toe. ‘Ongelooflijk is het, en de volgende race stond hij wéér op het podium. Hij deed wat Red Bull van hem nodig heeft, gezien hij in de pit window van Mercedes zat. Dit is waar Red Bull op heeft zitten wachten', gaat Barretto verder.

Buxton ziet dan ook nog wel een titelkandidaat in Pérez: 'Hij zit in principe in de titelstrijd. Stel dat Hamilton uitvalt en Pérez wint, dan zit staat hij maar op iets van vijf punten achterstand. Dan staat hij er gewoon bij. Het is ook niet meer zo dat hij zich alleen maar moet focussen op de auto. Hij kan denken aan de strategie en al het andere wat hij nodig heeft.’ Barretto is het eens met zijn collega: ‘En er is nog veel meer wat eraan zit te komen van hem en dat zou zomaar een titelgevecht kunnen zijn.’