Coronel: 'Formule 1 heeft titelstrijd Verstappen-Hamilton nodig'

Volgens Tom Coronel is het nodig voor de Formule 1 dat er een titelgevecht komt tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton. Dat vertelt de Huizenaar in een interview met Motorsport.com. Zo ziet Coronel ook enkele factoren die laten zien dat Verstappen dit jaar een serieuze gooi kan doen naar het wereldkampioenschap: 'Dit wordt een spectaculair jaar.'

Aan het eind van vorig jaar wist Red Bull zeer dichtbij Mercedes te komen. Het resulteerde in een dominante zege van Verstappen in de laatste race in Abu Dhabi. In de persconferentie na die race werd de Nederlander gevraagd wat de overwinning zou betekenen voor 2021. 'Helemaal niks', was toen het antwoord van Verstappen. 'Dat is de nuchterheid van Max', reageert Coronel. 'Iedereen is toch de winter ingegaan met het idee 'damn it', ze zijn dichterbij gekomen dan gedacht. Dan kun je wel zeggen 'de Mercedes werd niet meer doorontwikkeld en de motor is teruggeschroefd' maar dat is allemaal broodje aap.'

'Bij Red Bull heerst alles of niets mentaliteit'

Volgens Coronel heerst er bij Red Bull een 'alles of niets mentaliteit' en zelfs nog meer bij Honda: 'Doordat Honda er dit jaar uitstapt, weten ze dat dit hét jaar moet zijn. Maar dan ook echt het enige jaar. Daarom komen ze met een compleet nieuwe motor, dat is alvast een mooie plus. Verder zie je dat Max zelf iets handiger en slimmer is geworden, hij blijft doorgroeien. Tel dat bij elkaar op en dan is het nu alles of niks.'

'Formule 1 heeft gelijke strijd hard nodig'

Coronel hoopt niet alleen op een sterk seizoen van Verstappen, maar dat er ook überhaupt wat meer strijd is te vinden vooraan in het veld: 'Hopelijk krijgen we eindelijk een gelijke strijd, dan wordt het pas gaaf. Dan wordt dit weer een seizoen met spektakel voor het kampioenschap, de Formule 1 heeft dat ook hard nodig. Misschien wordt het wel een kwestie van twee vechten om een been en de derde gaat ermee heen, maar dat vind ik ook prima. Maakt me allemaal niet uit, als het maar dicht bij elkaar zit. Niet dat we aan het begin van dit seizoen weer een gat van een seconde hebben.'

Coronel weet in ieder geval één ding zeker over 2021: 'Het wordt het jaar van Verstappen.' Zonder enige twijfel voorspelt de coureur en analist dat de 23-jarige Nederlander dit jaar eindelijk kampioen zal worden. Het leverde hem ook de nodige kritiek op van mensen die vinden dat hij door een 'oranje bril' kijkt. 'Kijk, het is heerlijk om commentaar op mij te geven en dat mag iedereen natuurlijk. Maar de buitenlandse pers is nog lyrischer over Max dan dat ik ben hè. En die hebben er allemaal geen verstand van, zeker? Kom op zeg.'