Coronel lacht om slecht seizoen Hamilton: 'En dit was de redder voor Ferrari'

De analisten van Viaplay zagen het allemaal gebeuren. ‘Wil je het echt over Lewis Hamilton gaan hebben?’ vraagt Giedo van der Garde nadat er tijdens Viaplay’s F1 Jaaroverzicht 2025 onder dramatische muziek een kleine compilatie van Hamiltons niet al te beste momenten wordt getoond. ‘Zo, the f*ck?’ is het eerste wat Tom Coronel uit weet te brengen wanneer hij terugblikt op het seizoen van de Brit.

Coronel herinnert zich nog goed hoe enthousiast de overstap werd onthaald. Nog voor de start van het 2024-seizoen was bekend dat Carlos Sainz in 2025 ergens anders een zitje moest gaan zoeken, want Hamilton kreeg die van hem. ‘Die ging Italië en Ferrari wel even redden’, stelt Coronel. Onder de tifosi is Hamilton populair, maar resultaten bracht hij ze niet. ‘Kun je die foto nog herinneren dat die naast die F40 staat?’

Van der Garde weet ook nog dat Hamilton als een god werd onthaald. Op papier was het immers ook een geweldige combinatie: de meest succesvolle coureur en het meest succesvolle team. ‘Dat was natuurlijk legendarisch’, stelt Van der Garde. ‘Er hing natuurlijk zo'n grote aura omheen. De GOAT die van Mercedes naar Ferrari toe gaat. Het grote team’, aldus de oud-coureur. ‘Ja, we dachten allemaal: dit gaat hem worden’, geeft hij toe.

Christijan Albers stelt dat Hamilton met de gewaagde overstap van het team waar hij zelf talloze successen haalde naar een compleet ander maar iconisch team, veel risico nam. ‘Eigenlijk is het wel iets heel gevaarlijks zo'n keuze te maken. Want je kan alleen maar verliezen’, is de voormalig coureur van mening. Helaas voor Hamilton was dat precies wat er gebeurde. ‘En dat hebben we gezien dit seizoen’, voegt hij eraan toe.

Coronel haalt het kleine hoogtepuntje aan het begin van het seizoen aan. ‘Ja, sprintrace in China, hartstikke mooi. Die win je dan’, zegt hij. Daar wordt echter weinig waarde aan gehecht. ‘Maar ja, sprintjes, die tellen we niet mee’, aldus de analist. ‘Lewis was niet heel positief, hè? Ja, en dit was de redder voor Ferrari. Zeven keer wereldkampioen. Hoe dan?’ vraagt hij zich nog altijd af.

Alle analisten zijn het erover eens dat dit niet de Hamilton was die we jaren geleden zagen. ‘Ik heb het gevoel dat het vuurtje echt al helemaal uit was’, stelt Van der Garde. Coronel is het met hem eens en noemt een van de dieptepunten. ‘Ja, Hongarije, daar zag je wel dat hij z’n mojo kwijt was. Gevecht met Max. Normaal gaat hij dat wel aan’, weet de coureur. ‘En nu liet hij hem er eigenlijk gewoon zo voorbij. Zo van: Het maakt bijna niet meer uit.’

Van der Garde komt met een harde constatering. ‘Met alle respect, het was er gewoon niet meer. Het was echt gewoon op een of andere manier. Veel fouten. Een voorvleugel die hij kapotreed op Colapinto in Brazilië. En in Las Vegas rijdt hij in de kwalificatie vol over dat paaltje heen. Waar ga je naartoe man? Je weet toch dat dat paaltje daar staat? Je weet toch dat daar kerbs zitten? Maar hij stuurde in en dacht: ik zie wel wat er gebeurt.’

Zo hoog als de hype rondom de combinatie van Ferrari en Hamilton was, zo diep stelde het uiteindelijk teleur. ‘Die hype was zo hoog. Maar ja, Lewis heeft niet eens een podium gehaald’, constateert ook Albers de keiharde realiteit. Coronel sluit af met een uithaal naar de coureur, wiens voormalige teams het een stuk beter deden. ‘Zou hij heimwee hebben gehad naar Mercedes? Want Russell, die kon wel winnen’, lacht de analist.