Coulthard: 'Als Hamilton stopt, zal hij nooit meer in een raceauto stappen'

David Coulthard denkt dat Lewis Hamilton heel goed weet wanneer hij zal stoppen en wanneer hij dat doen, dan zal dat volgens de Schot voorgoed zijn. Dat vertelt hij in gesprek met The Sun. Zo is Coulthard ervan overtuigd dat Hamilton het al ruim voor de bekendmaking van zijn contractverlenging zou hebben aangekondigd dat hij had willen stoppen aan het eind van vorig seizoen, maar zoals we weten: dat is niet gebeurd.

Coulthard reed zelf veertien seizoenen in de Formule 1, eentje minder dan Hamilton die dit jaar dus aan zijn vijftiende seizoen zal beginnen. Tegenwoordig is hij commentator en analist voor het Britse Channel 4. Zo denkt hij dat met het aantal seizoenen dat Hamilton inmiddels heeft voltooid het hel goed zou weten voor zichzelf wanneer de regerend kampioen zou stoppen: 'Op een gegeven moment weet je gewoon wanneer het voorbij is.'

Coulthard vervolgt zijn verhaal met een voorbeeld van zichzelf en van anderen: 'Ik wist al tijdens de wintertests van 2008 dat ik aan het eind van dat jaar wilde stoppen. Ik dacht dat de auto een stap vooruit was, maar dat was helaas niet het geval. Daarnaast kan je er zelfs tijdens een ronde achter komen dat je wil stoppen. Niki Lauda had dat en James Hunt ook, hij stapte zelfs halverwege het seizoen eruit.'

'Als Hamilton echt dacht aan stoppen, dan wisten we dat al', vervolgt de racewinnaar van de Formule zijn verhaal. 'Als hij echt wilde stoppen, dan was hij helemaal niet komen opdagen bij de wintertests. Het punt is wel dat ik denk dat als hij echt gaat stoppen, dat hij ook nooit meer een raceauto ingaat. Het is voor hem de Formule 1 of niks.'

Coulthard blikt ook nog kort terug op de wintertests die voor Mercedes, het team van Hamilton, niet helemaal optimaal verliep. Zo spinde de Engelsman twee keer in drie dagen en leek hij ook moeite te hebben met de stabiliteit van de nieuwe W12. Coulthard: 'Het is nog vroeg om conclusies te trekken. We weten pas meer na de eerste race. Je krijgt natuurlijk wel al enkele eerste inzichten in betrouwbaarheid en het was duidelijk dat de testdagen niet geweldig verliepen, maar het is nog niet iets waarmee je naar de bookmakers kan gaan en dan zegt: 'Kijk, Mercedes heeft problemen, dit seizoen gaat verloren!', grapt en besluit Coulthard.