Dit heeft Honda veranderd aan de 2021-motor

Honda wil de Formule 1 eind 2021 succesvol verlaten en heeft er volgens technisch directeur Toyoharu Tanabe alles aan gedaan om dat doel te bewerkstelligen. In gesprek met Autosprint legt de Japanner uit wat Honda heeft gedaan om van 2021 een zo succesvol mogelijk jaar te maken.

Begin oktober 2020 kwam het bericht naar buiten dat Honda na 2021 niet meer actief is in de Formule 1. Desondanks gaat de fabrikant alles geven in haar laatste jaargang in de koningsklasse van de autosport. 'We denken perfect voorbereid te zijn, met Red Bull Racing en ook AlphaTauri', vertelt Tanabe. 'Om prestaties en stabiliteit te verbeteren zijn we aan de slag gegaan met de interne verbrandingsmotor, de turbo en het ERS-systeem. We hebben daarnaast ook geprobeerd de motor beter te installeren in het chassis.'

Om in 2021 zo succesvol mogelijk te zijn, heeft Honda de oorspronkelijk plannen voor 2022 naar voren gehaald. Daar gingen wel de nodige koerswijzingen aan vooraf, want Honda was nog voor de coronapandemie voornemers om wél in 2021 al het vernieuwde motorproject in te voeren. 'Maar door de pandemie en de lockdowns stelden we deze specificatie uit tot 2022', verklaart Tanabe. 'Het management besloot echter om na 2021 te stoppen met de Formule 1, dus we veranderden onze plannen en haalden het project naar voren. Het was niet makkelijk om het allemaal op tijd gereed te krijgen, maar het is gelukt. We willen het uiterste er uithalen.'

Hoewel Honda na dit seizoen officieel afscheid neemt van de Formule 1, verdwijnt het merk niet helemaal uit de koningsklasse van de autosport. Red Bull heeft namelijk de Formule 1-boedel van de Japanse fabrikant overgenomen om deze in eigen beheer verder te ontwikkelen. Dat ontwikkelen gebeurt wel pas na 2025, omdat motorontwikkeling tot die tijd bevroren wordt.