Danner vergelijkt Schumacher met Verstappen en Leclerc: 'Kan denk ik niet hetzelfde doen'

Aankomend seizoen zijn er een aantal nieuwe coureurs te bewonderen in de Formule 1 en één daarvan is Mick Schumacher. Bij het team van Haas zal de jonge Duitser op jacht gaan naar de prestaties die zijn vader, Michael Schumacher, ook wist te leveren in de koningsklasse. Nu is de grote vraag wat Schumacher jr. kan laten zien in zijn debuutjaar. F1Maximaal bespreekt het met voormalig Formule 1-coureur Christian Danner.

'Hij zal vanaf het eerste moment een zeer professionele Formule 1-coureur zijn, want zijn voorbereiding was uitzonderlijk goed', begint Danner, terugkijkend op de testdagen van Schumacher in Bahrein. Daar heeft de Haas-coureur de minste testtijd op zijn naam staan van alle rookies, omdat hij op de eerste testdag versnellingsbakproblemen kreeg. Ondanks dat heeft Schumacher toch genoeg vertrouwen gekweekt voor het aankomende seizoen.

Dat vertrouwen ziet Danner dan ook terug bij Schumacher: 'Zijn mentale instelling is perfect. Zijn fysieke instelling is bijna perfect. Hij kan de klus klaren en hij zal er vanaf de eerste race goed bij zitten. Wat zijn positie op de grid betreft, denk ik dat hij, als er geen problemen zijn met andere auto's en straffen, heel misschien de laatste rij zal delen met zijn teamgenoot. Welke kant het opgaat, durf ik niet te zeggen. Maar wat ik wel zie gebeuren is het feit dat de Haas de langzaamste is.'

'Maar, het is en blijft een Formule 1-wagen', vervolgt Danner optimistisch, waarmee hij doelt op het feit dat het uiteindelijk allemaal snelle auto's zijn. Voor het leerproces is een eerste jaar in de Haas of de McLaren dus vrijwel net zoveel waard, is de Duitser van mening. 'Het maakt in het eerste jaar van je racecarrière ook helemaal nog niet zoveel uit. Je rijdt gewoon zo snel als je kan, meer kan je ook niet doen. Ondertussen leer je zoveel als je kan en dan zie je wel hoe het volgend jaar met de auto gaat.'

Een vergelijking met Max Verstappen of Charles Leclerc is moeilijk te maken, vindt Danner: 'Leclerc begon in de Sauber, wat toen een goede auto was. Hij had veel steun van Ferrari. Ze gebruikten hem als testbank voor de Ferrari-motor. Hij zat dus al in een zeer goede positie. En Verstappen was een Red Bull-jongen. Hij zat in een zeer goed team, dat in de eerste plaats was opgezet voor jonge coureurs (Toro Rosso, red.). Hij kwam in een korte periode bij Red Bull terecht en hij maakte er het beste van, omdat hij Max is, een uitzonderlijk getalenteerde coureur.'

'Of Mick hetzelfde kan doen, denk ik niet', gaat Danner verder. 'Hij zal het doen op zijn manier en dat zegt toch niet dat hij uiteindelijk geen Grands Prix kan gaan winnen? Hij moet zijn manier vinden om te leren en te verbeteren. En de Formule 1 is een moeilijke omgeving, maar je hebt de juiste auto nodig en een beetje geluk. Daarnaast heb je natuurlijk ook nog tonnen aan talent nodig', sluit Danner af, die een rooskleurige toekomst ziet voor zijn landgenoot.