F1-baas sprakeloos na 'historische' prestatie Verstappen: 'Wie weet wat er nog komen gaat!'

Het begon allemaal in 2021, toen Verstappen na een zenuwslopende seizoensfinale zijn eerste wereldtitel binnensleepte. Sindsdien valt de Nederlander niet meer weg te denken vooraan het veld, en is hij vaste klant op het podium. Er waren enkele uitzonderingen, bijvoorbeeld toen hij in Singapore het podium miste, maar de Nederlander blijft gefocust en weet week in week uit het maximaal haalbare uit de auto te halen. Veel fans en kenners hebben waardering voor de toewijding waarmee Verstappen de auto instapt, zo ook Domenicali.

In gesprek met de Telegraaf laat de Italiaan weten sprakeloos te zijn door het seizoen dat Verstappen in 2023 werkelijkheid weet te maken. 'Ik kom woorden tekort om te omschrijven hoe indrukwekkend zijn prestaties waren dit seizoen, en eigenlijk nog steeds zijn, want het seizoen is nog niet afgelopen.' Domenicali weet één ding zeker: als er iemand is die recht heeft op de titel, is dat Verstappen. 'Max heeft gewoon recht op die titel. Het is echt fenomenaal wat hij sinds dag één van dit seizoen al laat zien. Hij heeft de focus altijd gehouden, en ik weet zeker dat hij dat vol blijft houden tot het einde van dit seizoen.'

Één ding is volgens Domenicali dan ook zeker: 'Max zet met zijn prestaties echt een uitzonderlijk nieuwe standaard neer in de geschiedenis van de Formule 1.' Het hele seizoen is ongetwijfeld een bijzonder staaltje racen, maar toch kan de Formule 1-baas hier en daar wel een aantal momenten noemen die er voor hem bovenuit sprongen. 'Die laatste sector van zijn kwalificatieronde in Monaco, en die eerste sector tijdens zijn laatste ronde van de kwalificatie in Suzuka. Dat waren twee staande ovaties die ik hem gaf, want hij laat echt zien hoe ver je met je eigen talenten kan komen.'

Verstappen is zelf nog wat onduidelijk over zijn toekomst in de sport, maar als het aan Domenicali ligt heeft de Nederlander nog een prachtige toekomst in het vooruitzicht. 'Hij is nog steeds hartstikke jong, dus er kan nog van alles gebeuren in de toekomst.' Toch probeert de Formule 1-baas alle fans één belangrijke boodschap mee te geven: 'Ik hoop dat iedereen hiervan mag en kan genieten en dat de fans de laatste raceweekenden van het seizoen zijn titel met hem mee kunnen vieren, want prestaties als deze maken we niet vaak meer mee.'