F1-coureur ziet in Verstappen enige terechte wereldkampioen: "Iemand die niet de beste is..."

Verstappen presteert eigenlijk altijd op torenhoog niveau. Zo won hij dus al vier wereldkampioenschappen, maar ook in 2025 is bij veel mensen blijven hangen hoe hij presteerde. De Nederlander had dan niet de beste bolide, maar het was wel duidelijk dat hij alles maximaliseerde met de RB21. Hierdoor kwam hij aan het einde van het jaar alsnog heel dicht bij de wereldtitel, maar het was Lando Norris die toch aan het langste eind trok. De Brit had het hele jaar het beste materiaal.

Red Bull Racing begon het 2026-seizoen uitermate moeizaam. De auto liep achter ten opzichte van de concurrentie, en daarmee werd al direct duidelijk dat er flink wat werk aan de winkel was. Intussen zijn we alweer neergestreken in Europa, waarbij Red Bull al flink wat tijd heeft goedgemaakt. Vooral bij de Grand Prix van Oostenrijk werd er een aanzienlijke stap gemaakt door het team van Verstappen. Hierdoor kon de Nederlander voor het eerst dit seizoen echt meestrijden om de overwinning.

Mercedes heeft nog altijd de touwtjes in handen. George Russell jaagt op zijn jongere teamgenoot Kimi Antonelli in het kampioenschap, maar Audi-coureur Bortoleto hoopt dat Verstappen zich snel kan mengen in de strijd om de titel. "In de Formule 1, ja, ik wil dat Max dan wint, helemaal nu Red Bull echt aan het terugkomen is", zo begint hij in een interview met Splash and Go. Bortoleto is van mening dat de beste coureur moet winnen. "Ik zou graag geloven dat hij degene is die deze titel gaat winnen", zo verklaart hij.

Bortoleto heeft het ook even over de Mercedes-coureurs, en daarbij moet hij toch wel even een opmerking inslikken. "Ik denk gewoon dat Max de beste coureur van de wereld is, en ik houd niet van het idee dat iemand wint die....", zo slikt hij in. "Ik bedoel, beide Mercedes-coureurs zijn heel erg goed, maar ik denk gewoon dat de wereldkampioen degene moet zijn die ook de beste coureur van de wereld is", zo besluit de Braziliaan verstandig, want hij kan zichzelf net redden van een lullige opmerking over Antonelli en Russell.

Verstappen zelf grapte vorige week ook nog over een nieuwe comeback met het oog op de wereldtitel. Het gat was vorig jaar namelijk groter richting de McLaren-coureurs, en daarbovenop heeft hij nu meer races de tijd. De Nederlander zal echt een uitzonderlijke prestatie moeten leveren dit jaar, maar vooral Red Bull zal scherp moeten blijven met het doorontwikkelen van de auto. Mercedes voert nog altijd de boventoon, en ook Ferrari komt met grote regelmaat goed voor de dag.

Red Bull en Verstappen zijn aankomend weekend op het iconische circuit van Silverstone. Hier is het nog maar de vraag wie er het beste gaat presteren, want het circuit vraagt weer iets compleet anders van de auto dan het circuit in Oostenrijk. De verwachting is vooral dat er flink wat gevraagd gaat worden van de batterij, omdat een groot gedeelte van de baan vol gas is. Wie er het beste om kan gaan met deze situatie? Dat zullen we snel te weten komen.