F1 Live 09:00u | Kwalificatie Grand Prix van China 2024

Voor de sprintrace moest de Nederlandse kijker al op zaterdagochtend om 05:00 uur uit de veren om de race-actie live te kunnen aanschouwen. Verstappen bleek in ieder geval goed wakker te zijn, en was van een totaal andere klasse dan de concurrentie met uiteindelijk een zeer ruime voorsprong van dertien seconden. Lewis Hamilton zette zijn tweede startplek om in een tweede positie aan de eindstreep, en begon zo sterk aan zijn weekend, terwijl Sergio Pérez de top drie completeerde, voor het Ferrari-duo en polesitter Lando Norris.

In de eerste twee delen van de sprintkwalificatie waren het Pérez en Verstappen die voor de snelste tijden zorgden, maar in SQ3 begon het te regenen, en daar hadden de Red Bull Racing-coureurs het een stuk lastiger mee. Verstappen kreeg de banden niet op temperatuur, terwijl Pérez een foutje maakte. Norris kwam bovendrijven en veroverde de eerste startplek, voor Hamilton en Fernando Alonso.

Het lijkt er vooralsnog op dat de tweede kwalificatiesessie, waarin de coureurs in tegenstelling tot de sprintkwalificatie wél mogen beschikken over zachte banden in alle kwalificatiedelen, droog zal verlopen. Omdat de sprintkwalificatie op mediumbanden en intermediates verreden werd, zal dit de eerste keer zijn dit weekend dat het C4-rubber tijdens de kwalificatie wordt ingezet. Verstappen veroverde in de eerste vier Grand Prix-weekenden poleposition, en hoopt het zijn vijfde poleposition op rij zijn persoonlijk record te verbeteren.

In tegenstelling tot afgelopen jaar hebben de teams na de sprintrace echter wel de mogelijkheid om een aantal dingen aan te passen, mochten ze de plank mis hebben geslagen. Deze belangrijke wijziging aan het format zou er zomaar eens voor kunnen zorgen dat de verhoudingen tijdens de kwalificatie voor de hoofdrace anders zijn dan eerder in het weekend, al zal Red Bull na het machtsvertoon uit de sprintrace niet al te veel reden hebben om de afstelling flink te wijzigen.