F1 testdagen Barcelona ochtendsessie dag 2: Pérez veroorzaakt rode vlag, Sainz sterk

En ook de ochtendsessie van dag 2 is inmiddels verreden. De eerste donderdaguren begonnen rustig, maar eindigden niet zo. De teams maakten vanaf het begin van de sessie veel meters, en daar deed Sergio Pérez ook aan mee. Om half 1 kwam hij echter met zijn Red Bull Racing RB18 stil te staan naast het asfalt. Tegelijkertijd zagen we hoe Carlos Sainz de sterke vorm van Ferrari door wist te trekken.

Om negen uur gingen de meeste teams meteen al naar buiten. Mercedes, Red Bull en Haas bleven hierin achter. Ze wachtten rustig af totdat de andere heren de baan warm hadden gereden. Dat gebeurde wel, maar niet heel snel. Na enkele installatieronden doken de meeste teams weer terug de pitstraat in. Lewis Hamilton meldde zich relatief vroeg op het circuit en na drie kwartier kwam ook Pérez daar achteraan.

Een vrij rustige sessie werd het verder met weinig spektakel. Ferrari oogt weer uitstekend, met Carlos Sainz die lang de snelste tijd in handen had, en maar liefst 71 ronden wist te rijden. Hij is daarmee de meest productieve coureur van de dag, al deden Daniel Ricciardo (64 ronden), Mick Schumacher (65 ronden) en Esteban Ocon (66 ronden) het ook zeer verdienstelijk. Haas lijkt zich dus aardig te herstellen van de trage start die het op woensdag kende.

Dit kan van Alfa Romeo niet gezegd worden. Valtteri Bottas kwam niet verder dan twintig ronden gedurende de vier uur dat de auto tot zijn beschikking stond. Met ondermaatse cijfers op de woensdag lijkt het Zwitserse team de problemen dus nog niet onder controle te hebben. Bottas gaf na afloop van de woensdag wel al aan dat dit het geval was, dus de afgelopen sessie is ongetwijfeld een tegenvaller voor ze.

Ricciardo snel en productief

Lando Norris deed het op woensdag al goed voor McLaren en ook Ricciardo heeft zich in positieve zin laten zien. De Australiër sloot de sessie uiteindelijk af met de snelste tijd, een 1:20.335. Hij deed dit in 64 ronden en is daarmee ook een van de productievere heren van de eerste donderdagsessie. McLaren lijkt in de tests dus goed op schema te liggen.

Datzelfde kan gezegd worden voor Alpine. Fernando Alonso klokte op woensdag al meer dan 100 ronden op één dag, en daar lijkt Esteban Ocon ook op af te stevenen. De Fransman heeft heel de dag de auto tot zijn beschikking, en heeft in de eerst helft al 66 ronden weten te verrijden. Dat is dus een prima start voor het team uit Enstone.

De rode vlag van Pérez

Met nog een half uur op de klok viel de sessie stil. In eerste instantie was het onduidelijk wat er precies gebeurd was, maar Pérez was de enige die zich op het circuit bevond tijdens de rode vlag. Zodoende moest het de Mexicaan wel zijn die hem veroorzaakte. Niet veel later sijpelden de beelden binnen van de Red Bull, die niet gecrasht was, maar stilstond langs het asfalt.

Het betrof een probleem met de versnellingsbak, werd later duidelijk. Red Bull kende dus geen vlekkeloze eerste sessie, maar wel werd gesuggereerd dat het probleem meteen weer opgelost was. Een kleine smet op een tot nu toe succesvolle testweek dus voor de renstal uit Milton Keynes.