F1Maximaal.nl voorspelt magie vooraan: 'Die uitspraak van Verstappen moet je serieus nemen'

Drie coureurs hebben nog een kans om Monaco als kampioenschapsleider te verlaten. Het prinsdom is de vreemde eend in de bijt op de kalender, en dat maakt het weekend extra lastig te voorspellen. Om je te helpen bij je voorspellingen voor F1Maximaal.nl voorspelt blikt hoofdredacteur Mark Hanselman vooruit op de kwalificatie en Grand Prix in Monaco.

De titelstrijd in 2025 lijkt steeds mooier te worden. Oscar Piastri trok de favorietenrol in de afgelopen maanden naar zich toe, maar in Imola liet Lando Norris zien dat hij nog niet uitgevlakt mag worden. Daarnaast sloeg Max Verstappen toe, waarbij de wereldkampioen voor het eerst in het midden liet of hij meedoet aan de strijd. Laat je vooral niet misleiden door de uitslagen van de vrije trainingen, want Max Verstappen staat er verrassend goed voor in Monaco.

Leclerc versus Verstappen

Charles Leclerc klokte de snelste tijden in de vrije trainingen. 'De Ferrari-coureur is de grootste favoriet, daar kan niemand omheen', aldus Hanselman. 'Op een stratencircuit moet je in de kwalificatie altijd rekening houden met Leclerc, vooral in Bakoe en Monaco. In Bakoe is hij al vijf kwalificaties op rij ongeslagen, en in Monaco ontdeed hij zich vorig jaar eindelijk van de Vloek van Monaco, na meerdere polepositions. Lewis Hamilton liet daarnaast ook zien dat Ferrari dit weekend over een goede auto beschikt.'

'De enige die Leclerc kan verslaan, is Verstappen', denkt Hanselman. 'De wereldkampioen hield zich in de vrije trainingen in, maar als Verstappen vertrouwen uitspreekt, moet je die uitspraak serieus nemen. Ik kan me niet herinneren dat Verstappen ooit zo duidelijk vertrouwen uitsprak, en vervolgens toch tegenviel. Leclerc en Verstappen zijn daarnaast gewoon de snelste coureurs in de kwalificaties, en de coureur maakt in Monaco een flink verschil. Ik verwacht wel dat Leclerc in de kwalificatie aan het langste eind trekt in een van de hoogtepunten van het seizoen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De race wordt wel weer een totaal ander verhaal. 'Het strategische element speelt dit jaar een veel grotere rol dan vorig jaar. De editie van 2024 was in feite een nulstopper. Dit jaar krijgen we een tweestopper, tenzij rode vlaggen weer gratis stops geven aan coureurs. In dit soort lastige situaties is Red Bull doorgaans veel sterker dan Ferrari. Daarnaast heeft de nummer twee altijd een bepaald voordeel, omdat je qua strategie kunt reageren op de leider, en dus voor een andere aanpak kunt gaan. Houd serieus rekening met teams die in de slotronde pas de tweede pitstop maken.'

Strijd voor laatste podiumplek

Hanselman rekent achter beide leeftijdsgenoten op een strijd tussen vijf coureurs. 'Lando Norris, Oscar Piastri, en Lewis Hamilton hebben de grootste kans op een plekje in de top drie, maar sluit ook de mannen van Williams niet uit. De mannen van McLaren moeten vooral zorgen dat ze geen fouten maken, maar bij Williams mikt men op een positieve uitschieter. Twee jaar geleden pakte Esteban Ocon nog een podium. Nu kan Williams die rol overnemen, al zou ik persoonlijk inzetten op een van de drie mannen uit de grote teams.'

Rode vlaggen en verkeer kunnen ook een hoofdrol opeisen in het ministaatje. 'In Q1 moet je vooral op tijd naar buiten gaan en zorgen dat je meters maakt. Het lastige is dat je ook aan het einde van de sessie buiten moet zijn, want de tijden zullen blijven kelderen, en als je aan het einde niet snel bent, ga je het gewoon niet redden. In Q3 worden vooral de rode vlaggen cruciaal. Een banker lap is hier belangrijker dan op welk ander circuit dan ook', merkt Hanselman op. 'Norris presteert dit jaar in die banker laps heel matig en heeft de muren al redelijk wat keren geraakt. Ook Piastri was niet foutloos op de vrijdag.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Racing Bulls versus Mercedes versus Alonso

'Ik verwacht Yuki Tsunoda zeker niet in Q3', deelt Hanselman. 'Daarvoor zijn er gewoon te veel andere coureurs, die zich wél comfortabel voelen in de auto. De mannen van Racing Bulls, en dan vooral Isack Hadjar, zijn goede kanshebbers voor een plekje in Q3. Als ze met beide coureurs Q3 halen, krijgen ze op zondag ook meer strategische opties. Mercedes heeft het dit weekend juist lastiger, en moet ook vechten om Q3 te halen. Sluit verder Fernando Alonso niet uit in Monaco. De Spanjaard heeft op bepaalde momenten laten zien dat Aston Martin hier over snelheid beschikt.'