Ferrari was Red Bull in Japan op één vlak wél te snel af

De Grand Prix van Japan was het zestiende weekend van het seizoen, en in veertien van de vijftien voorgaande pitstops wist Red Bull minimaal één van de snelste drie pitstops te produceren. Alleen in Groot-Brittannië bleef het Oostenrijkse team op een zesde plek steken, met 2,42 seconden als beste pitstop bij Sergio Pérez. De Mexicaan profiteerde in Hongarije ook van de enige pitstop van minder dan twee seconden in 2023.

In Japan pakte Red Bull echter alleen het laatste plekje in de top tien, met Max Verstappen. Het team werd hierbij niet geholpen door de chaotische race van Pérez, die de pitstraat vijfmaal bezocht: in ronde 2, om een voorvleugel te vervangen; in ronde 12, om opnieuw een voorvleugel te vervangen; in ronde 14, om uit te vallen; in ronde 39, om zijn straffen uit te zitten; en in ronde 40 om opnieuw uit te vallen.

Alleen Verstappen bood het team dus tweemaal een kans op een snelle pitstop, maar dat lukte het team niet volledig: de Limburger werd respectievelijk in 3,30 en 2,64 seconden van nieuw Pirelli-rubber voorzien. Zoals in Tabel 1 te zien is, was die laatste pitstop nog net goed voor een plekje in de top tien. Ferrari had haar dag juist wél te pakken: van de vier pitstops, werden er drie in maximaal 2,40 seconden afgewerkt.

Verder wisten ook AlphaTauri, Aston Martin, en McLaren snellere pitstops af te leveren dan Red Bull. Mercedes deed het overigens nog een stuk slechter dan Red Bull, en kwam niet onder de 2,96 seconden uit in drie pogingen. Op seizoensbasis stevent Red Bull nog altijd af op de pitstop-titel. Sinds de DHL Pitstop Award in 2019 geïntroduceerd werd, won Red Bull dat kampioenschap elk jaar.