FIA komt met verrassende beslissing voor GP Monaco, coureurs kunnen systeem niet gebruiken

Sinds de invoering van de reglementen voor 2026 beschikken de F1-auto’s over actieve voor- en achtervleugels. Op rechte stukken kunnen coureurs de vleugels platter zetten om de luchtweerstand te verminderen. Dat zorgt voor hogere topsnelheden en een lager energieverbruik. In bochten schakelen de vleugels automatisch terug naar een stand met meer neerwaartse druk voor extra grip. Aan de achterkant is het systeem te vergelijken met de DRS die we al kenden.

DRS werd in 2011 ingevoerd in de koningsklasse van de autosport, maar nu gaan we voor het eerst sinds die invoering een race tegemoet waarin geen gebruik wordt gemaakt van een actieve vleugel. Toch zal dat systeem in Monaco niet worden gebruikt. Uit de officiële baanindeling van het weekend blijkt namelijk dat er geen enkele zone is aangewezen waar teams de straight mode mogen activeren.

The Race weet te melden dat dit meerdere redenen heeft. De belangrijkste factor is veiligheid. De autosportfederatie wil straight mode alleen toestaan op stukken van het circuit waar de auto’s niet op de limiet van grip rijden. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar snelle bochten, maar ook naar acceleratiezones en rempunten. Juist op dat vlak vormt Monaco een uitdaging. Het stratencircuit staat bekend om zijn korte rechte stukken, krappe bochten en zware remzones.

De FIA lijkt er hiermee voor te zorgen dat coureurs constant maximale controle houden over tractie en stabiliteit. Een plotselinge wijziging in de stand van de vleugels zou daar extra risico’s met zich mee kunnen brengen. Daarnaast hanteert de FIA nog een andere belangrijke richtlijn. Een straight mode-zone moet minimaal drie seconden duren. Daarmee wil de bond voorkomen dat coureurs de systemen slechts heel kort gebruiken, omdat dat de werkdruk in de cockpit verhoogt zonder echt prestatievoordeel op te leveren.

De rechte stukken in Monaco zijn te kort om aan deze eis te voldoen. Zelfs het start-finishgedeelte, waar vroeger DRS beschikbaar was, komt niet meer in aanmerking. Ook de hogere topsnelheden spelen een rol in de beslissing. Wanneer de straight mode actief is, neemt de luchtweerstand met ongeveer twintig procent af. Daardoor kunnen auto’s tot wel twintig kilometer per uur sneller rijden. In Monaco zal energieterugwinning minder van belang zijn, waardoor de topsnelheden hier hoger worden dan in voorgaande jaren.

Het is belangrijk om te begrijpen dat er nog wel gebruikgemaakt kan worden van de overtake mode. Dit houdt in dat een coureur meer vermogen vanuit de motor kan gebruiken. Sinds de komst van de nieuwe reglementen is dit een stuk belangrijker dan in voorgaande jaren. Het is afwachten wat voor effect dit gaat hebben op de actie op de baan, maar inhalen in Monaco is en blijft hoe dan ook een hele grote uitdaging.