FIA overweegt radiocommunicatie uit te schakelen, bekommert zich niet om 'geklaag' over wedstrijdleiders

In januari liet het bestuursorgaan weten het vloeken en schelden van de coureurs strenger aan te gaan pakken. De nieuwe regels die werden gepubliceerd maakten duidelijk dat de FIA het wil bestrijden met torenhoge boetes, de dreiging van een maand schorsing en zelfs puntenaftrek. Hij verwees daarbij naar de voorbeeldfunctie die de coureurs hebben. Ben Sulayem zou niet willen dat 'ouders van kinderen denken dat het een 'vuile sport' is'. Het is onduidelijk hoe de FIA dat wil gaan doen met de boordradio's.

In het heetst van de strijd floept er vanzelfsprekend wel een keer iets uit wat niet de bedoeling is. De FOM heeft wat dat betreft de regie in handen, aangezien ze ervoor kunnen kiezen om een boordradio gewoon niet uit te zenden als er ongepast taalgebruik inzit. De FIA overweegt nog een stap verder te gaan. 'Gaan we door en schakelen we de radio's uit? Misschien', zegt Ben Sulayem tegenover SoyMotor. 'Stellen we ze uit? Misschien', vervolgt hij. 'Er zijn veel dingen waaraan we nu werken met onze promotor.'

Ben Sulayem herhaalde dat de FIA 'nog steeds de eigenaar van het kampioenschap is'. In 2024 deed hij al een aantal uitspraken die niet goed werden ontvangen in de paddock. Zo vond hij dat de coureurs zich bezig moesten houden met het racen en niet met de regels, want dat zou de FIA wel doen. Meerderen, waaronder McLaren-CEO Zak Brown, hebben aangegeven dat de regels inmiddels het racen uit het racen halen. De GPDA probeerde de zaken aan te sturen met een open brief, maar verder overleg heeft er nog niet plaatsgevonden.

De coureursvakbond moest via de media ontdekken dat de FIA de duimschroeven verder aandraaide. De communicatie over het afwisselen van de wedstrijdleiders zal vermoedelijk ook niet transparant zijn geweest. Ben Sulayem wil in 2025 niet vasthouden aan één wedstrijdleider, maar wil net als in 2022 meerdere wedstrijdleiders hebben. Hij zit daarbij niet te wachten op kritiek van de teams en de coureurs. 'Zij kunnen wel klagen, maar zij willen hier niet voor betalen', luidt het antwoord van de FIA-president, geciteerd door AS.

'Er zit een enorme investering achter en we hadden er tweeënhalf jaar voor nodig om tot dit moment te komen. We zullen de resultaten van die investering weten wanneer het seizoen begint', zegt de Emirati. 'Dit moet een systeem worden. We moeten niet afhankelijk zijn van één wedstrijdleider of de president.' Wat Ben Sulayem zegt over de teams en de coureurs die er niet voor willen betalen, spreekt Brown tegen, want de Amerikaan heeft aangegeven dat McLaren best bij wil dragen aan het professionaleren van de FIA.

Wat in dit artikel al genoemd is, is dat de FOM de boordradio's die niet uitgezonden mogen worden er gewoon uit kan filteren. Brown kaartte dit ook aan. 'Er zit een vertraging van zeven seconden tussen, dus daar kan gebruik van worden gemaakt om op de 'delete'-knop te drukken', stelde de McLaren-CEO. Mochten de FIA en de FOM iets horen wat niet helemaal naar wens is, zouden ze de boordradio's kunnen verwijderen voordat ze uitgezonden worden en de fans thuis die boordradio horen. Vanuit de GPDA, de teams en de coureurs zelf is er nog geen reactie op de uitspraken van Ben Sulayem, die hij op vrijdag deed tijdens de FIA-bijeenkomst.