Update | Saward meldt problemen rondom GP Brazilië: 'Contract moet in detail worden bekeken'

De Grand Prix van Brazilië wordt tot 2025 op het circuit van Interlagos verreden. Hoewel er lang gesproken werd over een eventuele verplaatsing naar een nog te bouwen baan in Rio de Janeiro, maakt de Formule 1 woensdagavond officieel bekend dat het Autódromo José Carlos Pace tot 2025 gastheer blijft van de Braziliaanse Grand Prix.

In november bracht Joao Doria, gouverneur van São Paulo al naar buiten dat Interlagos tot en met 2025 op de Formule 1-kalender zal staan. Woensdagavond bevestigt de Formule 1 zelf die berichtgeving. De race gaat overigens officieel de Formula 1 Grande Prêmio de São Paulo heten. Ook verwelkomt de Grand Prix een nieuwe promotor: Brasil Motorsport, een bedrijf dat eigendom is van de investeringsmaatschappij Mubadala uit Abu Dhabi.

Afzwaaiend Formule 1-CEO Chase Carey reageert verheugd op het nieuws dat Interlagos tot en met 2025 op de kalender staat. 'Brazilië is een erg belangrijke markt voor de Formule 1 met toegewijde fans en een lange historie in de autosport', zegt hij op de officiële Formule 1-site. 'De Braziliaanse Grand Prix is altijd een hoogtepunt voor coureurs, fans en onze partners. We kijken ernaar uit om onze fans in 2021 en de jaren daarna mooie races op Interlagos voor te schotelen.'

Al sinds 1973 wordt de Braziliaanse Grand Prix, met een onderbreking van tien jaar tussen 1980 en 1990, op Interlagos verreden. Het is een erg populair circuit onder zowel fans als rijders, daar waar veel spektakel te beleven is. Bekend is de door regen geteisterde editie van 2003, toen tal van coureurs in dezelfde bocht van de baan spinden, Mark Webber en Fernando Alonso zwaar crashten en Giancarlo Fisichella in de Jordan uiteindelijk de race won nadat een fout in de tijdwaarneming pas enkele dagen na de race hersteld werd. Ook werd het kampioenschap in 2007 en 2008 beslist op Interlagos in het voordeel van respectievelijk Kimi Räikkonen en Lewis Hamilton.

Max Verstappen is de meest recente winnaar op Interlagos, waar vanwege de coronapandemie dit jaar geen race georganiseerd werd. In 2019 domineerde de Nederlander het raceweekend door de pole te pakken en die op de zondag te verzilveren door tot twee keer aan toe Lewis Hamilton in te halen voor de leiding. De toekomst van Interlagos in de Formule 1 was lang onzeker, omdat de Formule 1 graag wilde racen op een nog te bouwen circuit in Rio de Janeiro. Die plannen kunnen in ieder geval tot 2026 de koelkast in.

'De rechter in Brazilië heeft de betaling opgeschort van een contract van achttien miljoen dollar voor de race in Interlagos', schrijft Saward. 'De details van de deal werden vorige week aangekondigd met een deal van vijf jaar, waardoor de prefectuur de promotor geld kon betalen om een Grand Prix te organiseren.' Met die deal zou er nu iets aan de hand zijn, waardoor er opnieuw naar gekeken moet worden.

'Rechter Emilio Migliano Neto heeft geoordeeld dat het contract in detail moet worden bekeken, omdat er geen aanbesteding voor het contract was en vanwege de geheimhouding van de onderhandelingen', gaat Saward verder. 'Dit kan het gevolg zijn van het feit dat de voormalige racepromotor problemen veroorzaakte, aangezien er de afgelopen jaren enige onvrede was over de relatie.'

De beslissing van de rechter heeft volgens Saward geen grote gevolgen voor de race in Brazilië. 'De rechter heeft de stad vijf dagen de tijd gegeven om de vereiste documentatie te overleggen', schrijft hij. 'De deal werd in november overeengekomen, waardoor de race de Grand Prix van Sao Paulo moet worden genoemd in plaats van de Grand Prix van Brazilië. Het is onwaarschijnlijk dat dit de race op een permanente manier zal beïnvloedden, maar het zal het papierwerk zeker moeilijker maken.'