Formule 1-teambaas ziet Sainz sr. als ideale kandidaat FIA-presidentschap: 'Hij begrijpt alles'

Vowles ziet geen reden dat Sainz sr. geen goede president van de FIA zou kunnen zijn, mocht hij het zover schoppen. ‘Ik denk niet dat het problemen zou creëren, mocht het hem lukken’, stelt Vowles tegenover onder andere Motorsport.com. ‘Ten eerste heeft Carlos 40 jaar ervaring in deze sport en als je de gelegenheid hebt, maak dan een praatje met hem. Hij heeft echt een logische kijk op hoe de sport in elkaar zit en hoe hij is gekomen tot waar hij nu is, en wat hem eigenlijk kan helpen in en rond de sport’, stelt de teambaas.

De teambaas van Williams verwacht niet dat vader en zoon Sainz zich met elkaars werk zouden bemoeien. ‘Wat ik heb gemerkt met Carlos (senior, red.) hier, en ik weet niet zeker of dat anders is dan voorheen, is dat hij zijn zoon nu erkent als zijn eigen man’, geeft hij aan dat Sainz sr. zich weinig bezighoudt met de zaken van zijn inmiddels 30-jarige zoon. ‘Eigenlijk bemoeit hij zich nergens mee’, aldus Vowles, die als teambaas van zoon Sainz ook vader Sainz kent.

De rallycoureur heeft volgens de Brit een enorme passie voor autosport, ongeacht of die plaatsvindt op een circuit of op de allesbehalve onverharde wegen waar hij zelf op racet. ‘Wat hij echt leuk vindt om te doen, is om de auto's over het circuit te zien rijden en te weten dat hij degene is geweest die dit mogelijk heeft gemaakt’, weet Vowles. ‘Hij moet daar natuurlijk veel meer afstand van nemen als hij besluit de FIA kant op te gaan, maar ik heb er alle vertrouwen in dat we het zo kunnen afschermen dat ik niet denk dat het een probleem zal zijn’, voegt hij eraan toe.

Sainz heeft nog niet bevestigd of hij daadwerkelijk een gooi gaat doen naar het presidentschap. De komende weken zullen uitwijzen of hij het gaat opnemen tegen Mohammed Ben Sulayem, die zich bij zowel bij Formule 1- als rallycoureurs ongeliefd maakte vanwege strenge regels voor het gebruik van vloekwoorden. Recent liet hij weten open te staan voor het veranderen van deze regels. Sommigen gaan ervan uit dat dit alles te maken heeft met de aankomende verkiezingen. De afgelopen jaren kreeg de Emirati veel kritiek en vertrokken veel mensen die belangrijke functies bekleedden binnen de FIA. Ben Sulayem kan dus alle steun gebruiken.

Vowles laat zich niet uit over de huidige president, maar maakt duidelijk dat hij het wel zou zien zitten als Sainz de opvolger van de Emirati wordt. Volgens de Williams-teambaas is de betrokkenheid van de coureur bij meerdere takken binnen de autosport een groot voordeel. ‘Ik denk dat hij goed (bij die functie, red.) zou passen, simpelweg omdat hij een paar wereldkampioenschappen op zijn naam heeft staan, hij een brede kijk heeft op motorsport, en hij alles begrijpt van single-seaters tot aan rally's’, somt hij belangrijke kwaliteiten van de Spanjaard op.

Bestuursfuncties zijn ook niet nieuw voor Sainz. ‘Volgens mij was al voorzitter geweest van een aantal van de mobiliteitszaken in Spanje’, meent Vowles zich te herinneren. Het is dus niet zomaar dat Sainz overweegt voor de baan van FIA-president te gaan. ‘Dit is waarschijnlijk niet zo'n grote stap als sommigen misschien denken, maar het is aan hem om te beslissen of dit de richting is die hij echt op wil gaan’, houdt Vowles nog een slag om de arm