Montoya zinspeelt op aardverschuivingen op 2026-grid: 'Zou me verbazen als ze niet voor hem gaan'

Montoya is niet gediend van de manier waarop Alpine Doohan aan de kant zette, onaanvaardbaar, noemt hij het zelfs. De situatie rond het contract van de Australiër vind hij maar vreemd. ‘Toen Flavio Briatore binnenkwam, maakten ze op de een of andere manier een deal dat Doohan vijf races had om te presteren. Ik zou vijf races aan Doohan hebben gegeven, vijf races aan Colapinto en vijf races aan Paul Aron, dan kun je gaan zitten en evalueren wie de beste keuze is voor volgend jaar’, schetst Montoya wat volgens hem de meest logische manier van coureurs wisselen is.

De Colombiaan heeft er wel begrip voor dat de Franse renstal dit jaar wat dingen wil uitproberen. ‘2025 is een beetje een wegwerpjaar voor Alpine omdat ze volgend jaar overstappen op de Mercedes-motoren’, geeft hij aan tegenover Sites de Apostas. ‘Ik neem aan dat veel van de ontwikkeling van de auto is gestopt en dat ze volgend jaar opnieuw gaan bouwen. Ze zullen het minste geld uitgeven aan hun motor’, luiden zijn verwachtingen wat betreft de prioriteiten van Alpine.

Montoya verwacht dat Briatore op zoek is naar het beste duo voor 2026, het jaar dat de nieuwe regelgeving ingaat. ‘Als Colapinto binnenkomt en Pierre Gasly begint te verslaan, dreigt Gasly dan zijn stoeltje te verliezen?’ vraagt de voormalig Formule 1-coureur zich hardop af. ‘Er gaan ook veel geruchten dat Aron tijdens het testen sneller was dan Colapinto’, aldus Montoya, die benadrukt dat Colapinto snel is, maar ook veel fouten maakt. ‘Hij komt onder hoge druk te staan bij Alpine, bij Williams waren er geen verwachtingen’, verwacht hij dat de Argentijn het lastig kan krijgen.

Montoya heeft ook nog een eigen suggestie wat betreft een coureur die goed bij Alpine zou passen. ‘Ik denk nog steeds dat het belangrijkste doel van Sergio Pérez het Cadillac-stoeltje is, maar als hij volgend jaar in de Alpine kan stappen, zou dat veel beter voor hem zijn’, is de Colombiaan van mening. Voor de korte termijn lijkt het hem een betere keuze. ‘Als je nog één of twee jaar in de Formule 1 zit voordat je stopt, denk ik dat de Alpine veel logischer is.’

De voormalig Formule 1-coureur fantaseert verder over mogelijke verschuivingen op de grid. ‘Maar wat gebeurt er met Franco Colapinto? Het is een ingewikkelde situatie’, aldus Montoya. De grid van 2026 is een lastige puzzel voor de Colombiaan, die er opvallende suggesties op na houdt. ‘Kan Pérez teruggaan naar Red Bull? Ik denk dat de enige persoon die Yuki Tsunoda kan vervangen, Isack Hadjar is. Hij heeft veel potentie laten zien bij VCARB’, wordt ook de Red Bull-familie bij de situatie betrokken.

Cadillac heeft nog geen beslissing genomen wat betreft de twee stoeltjes, maar Montoya denkt te weten wie de twee meest waarschijnlijke kandidaten zijn. ‘Het zou me verbazen als Cadillac niet voor Sergio Pérez gaat als hun nummer één, en ik zou zeggen Zhou Guanyu als hun nummer twee’, voorspelt de Colombiaan. Zhou zou volgens hem een goede keus zijn omdat hij de Ferrari-motoren kent. ‘Pérez en Zhou brengen ook allebei veel geld naar het team. Het is een hoop geld dat ze dan in de auto kunnen investeren’, stelt Montoya dat dit duo financieel een slimme keuze zou zijn voor het Amerikaanse team.