Schumacher geeft Red Bull er flink van langs: 'Je kunt het hem duidelijk niet toevertrouwen'

Red Bull domineerde in 2023 en kende ook in 2024 een goede start van het seizoen. Helaas voor Max Verstappen en Yuki Tsunoda loopt de RB21 een stuk minder goed dan haar voorgangers, in elk geval ten opzichte van de McLaren. Dit, in combinatie met het vertrek van Oakes bij Alpine, liet de geruchtenmolen op volle toeren draaien. Al snel werd duidelijk dat Horner voorlopig gewoon de teambaas van Red Bull blijft, maar Schumacher twijfelt of dit de komende jaren ook nog zo zal zijn.

Op dit moment, met een kwart van het seizoen achter de rug, lijkt het Schumacher zeer onlogisch dat Red Bull de teambaas na twintig jaar trouwe dienst de laan uit zou sturen. ‘Ik kan het me haast niet voorstellen’, geeft hij aan op de podcast Backstage Boxengasse. Bovendien is de teambaas niet het voornaamste probleem, dat is de auto zelf. ‘Je kunt erover nadenken, maar de teambaas maakt de auto niet’, benadrukt de Duitser.

Mocht Red Bull iemand willen ontslaan, dan zou dat Pierre Waché moeten zijn, stelt de voormalig Formule 1-coureur. Evenals alle anderen die verantwoordelijk zijn voor de auto. ‘Dan moet je het hele team erachter vervangen en nieuwe mensen zoeken', zegt Schumacher. De technisch directeur van Red Bull krijgt nog een extra trap na van de Duitser. 'Dan moet je Waché vervangen, die je het duidelijk niet kunt toevertrouwen dat die auto in orde komt', luiden de harde woorden van de analist.

Schumacher is het er mee eens dat de Britse teambaas een deel van de verantwoordelijkheid draagt. Omdat teams constant personeel bij elkaar wegkapen, was het volgens hem echter een kwestie van tijd voordat ook Red Bull hier de gevolgen van ging ondervinden. 'Christian Horner is mede verantwoordelijk voor dit team, maar je moet het hem wel meegeven dat gezien de personeelssituatie in de hele Formule 1, er uiteindelijk een moment zou komen dat mensen naar andere teams vertrekken', aldus de Duitser. 'Dat was bij Mercedes ook het geval. Hij had sowieso niet iedereen kunnen behouden.'

De Duitser erkent dat er veel aan de hand is bij Red Bull en hij acht Horner nog altijd de beste man om met deze situatie om te gaan. 'Er staat daar veel op het spel en er heerst onrust, dat klopt. Maar door wie zou je Christian Horner morgen kunnen vervangen?' vraagt hij zich hardop af. 'Dat is niet zo makkelijk.' Er is maar één naam die in de heren van Backstage Boxengasse opkomt. 'Franz Tost zou met zijn ervaring de overgangsperiode op zich kunnen nemen, of zelfs een jaar of twee. Maar Franz is ook niet de toekomst, alleen vanwege zijn leeftijd al', blijft Schumacher realistisch.

Red Bull neemt updates mee naar Imola die hen volgens Helmut Marko moeten gaan helpen en dat is nodig ook, meent Schumacher. Op de korte termijn verwacht de voormalig Formule 1-coureur dus zeker geen ontslag of vrijwillig vertrek van Horner. Toch moet de Oostenrijkse renstal wel met betere resultaten komen, meent hij. 'Ik had er zelf nog niets over gehoord. Maar als nu de resultaten niet komen, dan worden de sponsoren en aandeelhouders op een gegeven moment ook nerveus', sluit hij af.