Hadjar deelt waanzinnig nieuws over Red Bull, verwachtingen volledig overtroffen

Hadjar was in de ochtend in Spanje bijna twee seconden sneller dan wie dan ook. Mercedes zette George Russell in de middaguren in, waarbij de Brit even de snelste tijd overnam, maar Hadjar dook meerdere malen onder de tijd van de Brit. Met een 1:18,1 sloot Red Bull de dag als snelste af, waarbij de Fransman dus meer dan honderd ronden reed. 'Het was een vrij productieve dag', opent de 21-jarige coureur in zijn interview met Formula1.com.

'Verrassend genoeg reden we veel meer ronden dan we verwacht hadden', vertelt Hadjar, die het duidelijk lastig heeft om zijn enthousiasme en vreugde te verhullen. 'Eigenlijk verliep alles volgens plan. We hadden alleen een paar kleine probleempjes. Het is heel indrukwekkend, gezien het feit dat dit onze eerste dag met onze eigen krachtbron was', zo rekende de Red Bull-coureur op een moeizame eerste dag achter het stuur van de RB22. 'Het verliep absoluut heel goed.'

Hadjar vergelijkt de RB22 ook met de vorige generatie auto's. De onervaren coureur reed in 2025 voornamelijk met de VCARB 02, maar mocht in Abu Dhabi ook een keer aan de RB21 proeven. 'We hebben over het algemeen veel minder neerwaartse druk dan in het verleden. De auto is wel wat voorspelbaarder dan de vorige generatie auto's', zo is hij nu al positief over het rijgedrag van de RB22. 'De auto's zijn wat eenvoudiger, dus het is wat makkelijker om met de auto te spelen.'

Red Bull wordt al jarenlang als kwetsbaar gezien vanwege het debuut van haar eigen motor, maar de eerste kennismaking beviel Hadjar juist uitstekend. 'Qua krachtbron hebben de coureurs nu veel meer opties om mee te spelen. Ik ben vandaag al begonnen om daaraan te werken. Dat was heel interessant', zo gaat hij in op de belangrijkere rol voor de coureurs om energie te herwinnen.

Hadjar wordt vervolgens gevraagd naar het gedrag van de motor van Red Bull. 'Om eerlijk te zijn voelde het behoorlijk goed voor een eerste dag', aldus Hadjar, die een lach niet kan onderdrukken. 'Het voelt niet heel anders dan wat ik van mijn eerste seizoen gewend ben. Het opschakelen en terugschakelen voelde ook goed aan. Dat was allemaal oké. We hebben nog wel een paar dingen die we willen aanpassen, uiteraard, maar het voelt goed aan.'

Zelf is Hadjar ook blij dat hij zo'n sterke dag achter de rug heeft. 'Ik had me niet beter kunnen voorbereiden op het seizoen. Ik ben dus blij dat ik een hele goede openingsdag had als beloning. We zijn absoluut nog niet klaar met ons werk', waarschuwt hij. Het heeft er dus alle schijn van dat Red Bull een goede basis voor 2026 heeft en de komende weken kan gebruiken om de afstellingen verder te finetunen en ideeën op te doen voor upgrades aan het begin van het seizoen.