Hadjar grijnst om sterk punt van Red Bull: 'Hopelijk kunnen we dit momentum meenemen'

'We hadden een trage start van de dag waarbij we weinig meters konden maken in de ochtendsessie. We verloren druk in een van de koelsystemen', maakt de 21-jarige duidelijk. Hadjar kampte afgelopen week op donderdag ook al met een technisch probleem waardoor hij in de ochtendsessie maar één ronde kon rijden. Nu stond de teller halverwege de dag op dertien ronden.

Hadjar kon na de lunchpauze meer ronden rijden en sloot de dag uiteindelijk met 67 rondjes over het Bahrain International Circuit af. Daarmee reed hij ruim één Grand Prix-afstand. 'Net als vorige week haalden we ook nu het maximale uit de middag met een propvol programma. Ik voel me nu al beter dan vorige week in de auto', luidt de conclusie van de nieuwe Red Bull-coureur. Hadjar maakt over ruim twee weken zijn officiële Grand Prix-debuut voor het Oostenrijkse team. Hij rijdt dan pas zijn eerste Grand Prix van Australië, nadat hij in 2025 al in de formatieronde crashte.

In de afgelopen dagen is er ook veel gezegd en geschreven over de starts van de races. De Formule 1 schrapte voor 2026 de MGU-H uit de reglementen om de komst van Audi en de terugkeer van Honda mogelijk te maken. Het gevolg is echter dat de turbo veel langer nodig heeft om druk op te bouwen, wat de verschillende leveranciers problemen oplevert bij de starts. Zo crashte Franco Colapinto, met Mercedes-aandrijving, afgelopen vrijdag bijna bij een oefenstart.

Andrea Stella stuurde dan ook aan op een regelwijziging, maar die verzoeken komen met name uit het Mercedes-kamp. Nadat Max Verstappen eerder al aangaf dat hij het op dat punt niet eens is met de McLaren-teambaas, sluit Hadjar zich daar nu ogenschijnlijk bij aan. 'De staande starts waren leuk. Ik hoop dat we datzelfde momentum naar Australië kunnen meenemen', grinnikt hij nadat hij om 19:00 uur lokale tijd in Bahrein uitstekend van zijn plek kwam.

Oscar Piastri echode juist de zorgpunten van zijn teambaas en stipte aan dat coureurs in de huidige situatie zomaar zes tot zeven plekken kunnen verliezen. Het heeft er alle schijn van dat de verschillende hoofdrolspelers hierin met een dubbele agenda spreken. De Mercedes-coureurs zien dus graag wijzigingen, terwijl men de huidige situatie bij Red Bull prima vindt. De FIA heeft wel aangegeven dat verschillende opties nog overwogen worden voor de eerste Grand Prix.

Hadjar sloot zijn testdag overigens tevreden af. De Fransman krijgt alleen op vrijdagochtend nog vier uur in de RB22. Verstappen was op woensdag de enige coureur die de hele dag aan de zijlijn bleef en heeft dus nog anderhalve dag tegoed. Hadjar probeerde de upgrades aan de RB22 wél al uit en was daarover wel te spreken. 'Vergeleken met vorige week kan ik de balans van de auto veel beter aanvoelen, dus ik ben heel blij.'

'Er zijn nog meer dan genoeg dingen om te verbeteren', beseft Hadjar, 'maar het is opwindend voor mij dat ik op de derde testdag weer in actie kom in de wetenschap dat Max morgen (donderdag, red.) rijdt en we dan nog veel meer dingen zullen oppikken waar we van kunnen leren', zo prijst hij de technische kennis van de viervoudige wereldkampioen.