Hamilton over Monza-podium in het rood: 'Heb gezien hoe het voor andere Ferrari-coureurs was'

Lewis Hamilton heeft meer podiums gepakt dan welke coureur in de Formule 1 dan ook en ook op het Autodromo Nazionale di Monza stond hij regelmatig te juichen. Hoe bijzonder het zou zijn om als Ferrari-coureur op het podium te staan bij de Grand Prix van Italië is iets wat de Brit zich amper kan voorstellen. De mond van de zevenvoudig wereldkampioen valt open bij vrijwel alles wat hem overkomt in Italië nu hij in de rode bolide rijdt.

De Orange Army is een fanatieke fanbase, halverwege de jaren 2000 heerste er in Spanje een ware Alonsomania, maar Will Buxton zei niet voor niets dat er twee religies zijn in Italië: de katholieke kerk en Ferrari. Dat merkte ook Hamilton. Hij was op woensdagavond in Milaan en is nog altijd in de zevende hemel. 'Gisteren was echt een unieke ervaring', geeft de Brit aan. De aankomst in Maranello was ook zeer memorabel. 'Als je binnenkomt en dan het Ferrari-logo ziet... Ik moet mezelf nog steeds even knijpen', aldus de man uit Stevenage. 'Het is echt zo uniek', stelt hij.

Er staan altijd fans bij de fabriek, vertelt de coureur. 'Ik heb nog nooit eerder fans buiten een fabriek gezien, en hier zie je dat elke keer weer. Er hangt gewoon zo'n positieve energie, er is duidelijk zoveel liefde voor dit merk en wat het voor mensen betekent', merkt de Brit. 'Om gisteren in Milaan te zijn, echt in het hart van alles, en de fans te zien en hoe gepassioneerd ze waren... wauw. Het was intens, maar heel erg positief. Ik heb echt geprobeerd om al die goede energie die ze ons gaven te benutten.'

Podium in Italië zou beter voelen dan ooit voor te stellen is

Hamilton wordt gevraagd of hij nagedacht heeft over hoe het zou zijn op het speciale podium te staan in Monza als Ferrari-coureur, maar daar waagt de Brit zich niet aan. 'Eerlijk gezegd niet, simpelweg omdat ik hier al vaak op het podium heb gestaan, dus ik weet hoe het is om daar te staan', aldus de man met 202 podia achter zijn naam. 'Ik heb gezien hoe het voor andere Ferrari-coureurs is geweest, en alles wat ik me probeer voor te stellen, zal ver verwijderd zijn van hoe dat gevoel zou kunnen zijn', vermoedt de coureur.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Ferrari is uiteraard de trots van Italië in de Formule 1, maar Hamilton benadrukt dat Monza voor iedereen bijzonder voelt. 'Ongeacht voor welk team je rijdt, is het een ongelooflijke ervaring', is hij van mening. 'In dit park zijn, op dit historische circuit, en dan alle tifosi langs de pitstraat zien', somt hij op wat Monza zo speciaal maakt. 'Maar ook als je de paraderonde rijdt, zijn de fans heel dichtbij, dus het voelt alsof ze met je mee in de auto zitten. Dat is best gaaf', prijst Hamilton de fans en de Grand Prix.

Hamilton voorzichtig optimistisch over auto

De Brit weet niet wat te verwachten van het weekend in Monza. 'Ik bedoel, ik ben natuurlijk nog steeds in mijn eerste jaar bij het team, dus elk weekend is het de eerste keer dat ik met deze auto op een circuit rijd', dekt hij zichzelf in. 'De aanpak is anders dan mijn eerdere ervaringen. Het is dus altijd nieuw, en daar geniet ik op dit moment van', zegt Hamilton, die een paar raceweekenden minder genoot en zinspeelde op een pensioen.

Hamilton weet wel dat de Ferrari goed loopt op Monza. 'Vorig jaar hebben ze hier natuurlijk gewonnen met een geweldige strategie en een geweldige race van Charles', herinnert hij zich. 'Ik ben erg benieuwd hoe de auto hier presteert. We leren zeker van weekend tot weekend, en we hebben veel positieve punten uit het vorige weekend kunnen halen, dus ik denk dat we daar gewoon op moeten voortbouwen', sluit Hamilton af.