Hamilton prijst Britse fans: "Zo’n menigte zien die de hele sport steunt..."

Hamilton kan amper geloven dat hij poleposition heeft gepakt, al is het “maar” voor de sprintrace. “Ik ben zo blij. Zo ontzettend blij”, is het eerste wat hij zegt tegenover F1TV na afloop van de sessie. “Als je me tijdens de persconferentie hebt gehoord, dacht je vast: Oh, het circuit zal niet meer hetzelfde zijn, want dat dachten we allemaal”, geeft de coureur aan.

Het tegenovergestelde bleek waar. “Het circuit is nog steeds fenomenaal. Het circuit voelt nog steeds geweldig aan”, prijst Hamilton de baan waarop hij al negen keer de snelste man op zondag was. “Het vermogensverlies van de motor is lang niet zo groot als we hadden verwacht. En daarbovenop, weet je, maakten ze me gisteren nog bang. Ze zeiden: Je zult op het rechte stuk zes tienden achterlopen op die jongens”, is wat de Brit te horen kreeg.

In Oostenrijk was dat volgens Hamilton het geval, in Groot-Brittannië zeker niet. “Vandaag zaten we ineens bijna op hetzelfde niveau. Ik dacht: Is dit echt? Gaan ze in de kwalificatie ook zo presteren? En we waren erbij en streden met hen mee”, aldus de polesitter voor de sprintrace. Hij is zeer dankbaar richting het personeel in de fabriek. “Ik kan het niet vaak genoeg zeggen: ze geven gewoon alles”, prijst Hamilton de mensen van Ferrari die keihard aan de auto werken.

In 2025 ging het Hamilton niet bepaald voor de wind, al zat er op Silverstone nog wel een vierde plek in. “Vorig jaar zaten we een beetje vast in een sleur, we konden niet veel doen, maar nu vinden ze dingen, voegen ze dingen toe aan de auto en dit weekend, elk weekend, brengen we kleine verbeteringen aan en voegen we wat extra prestaties toe aan deze auto. Dat voelde geweldig, dus dit is het, dit is de beste baan om op te rijden”, aldus een zeer blije Hamilton.

Hamilton weet niet hoe de longruns eruitzagen, maar is positief over de meegebrachte upgrades. “De auto voelde eerlijk gezegd geweldig aan tijdens die lange runs. Het wordt natuurlijk zwaar tegen deze jongens, ze zitten heel, heel dicht bij elkaar”, zegt de zevenvoudig wereldkampioen over de concurrentie. “Ik denk niet dat het onmogelijk is. We bevinden ons in een uitstekende positie”, voegt hij er echter meteen aan toe.

De Ferrari-coureur verwacht dat het lastig zal worden om auto’s met een Mercedes- of Red Bull-motor achter zich te houden. “Maar ik ga er absoluut alles aan doen voor deze fans”, benadrukt hij. Hij is de aanwezige fans dankbaar. “Elk jaar geven ze je gewoon een enorme kick. Gisteravond ging ik na mijn optreden terug naar mijn kamer en ik trilde van pure adrenaline en liefde”, vertelt de polesitter.

De liefde voor de sport overheerst, zelfs al lopen de favoriete teams uiteen. “Ongeacht wie ze ook aanmoedigen, weet je, gewoon om zo’n menigte te zien die de hele sport steunt…”, zegt Hamilton. “Dit is volgens mij de grootste groep sportfans die je ooit zult zien”, sluit hij het interview af.