Hamilton verklaart opmerkelijke boordradio: 'Daarom moest ik mezelf terugtrekken'

Lewis Hamilton liet tijdens de Grand Prix van Australië op teleurgestelde wijze van zich horen tijdens een boordradiomoment. De Mercedes-coureur verloor een positie aan George Russell tijdens een safety car-fase, waarna de zevenvoudig wereldkampioen zei dat het team hem in een lastige positie bracht. Dat ging naar eigen zeggen niet over de verloren plek aan zijn teamgenoot.

Hamilton legt in gesprek met Sky Sports F1 uit dat zijn uitspraak over iets heel anders ging. Een klein probleem met zijn W13 was volgens hem namelijk de oorzaak: 'Ik kon niet vechten voor de derde plek, omdat mijn motor aan het oververhitten was. Daardoor moest ik mezelf terugtrekken.' Dat Russell plotseling voor hem zat, had dus niks met die specifieke boordradio te maken.

Russell maakte juist indruk op zijn land- en teamgenoot: 'Hij heeft het fantastisch gedaan, hij had de snelheid er goed in zitten', vertelt Hamilton. 'Hij heeft het erg solide gedaan tijdens de eerste drie races en hij werkt zich een end weg. Hij levert fantastisch werk. Ik zag hem even met Sergio Pérez vechten en had daar graag aan meegedaan, maar we zijn blij met deze punten en blijven pushen.'

Hamilton blijft optimistisch ondanks voorsprong Ferrari

Mercedes staat momenteel tweede in het constructeurskampioenschap. Reden voor optimisme bij Hamilton, die ondanks de grote voorsprong van Ferrari hoop blijft houden op betere resultaten in de nabije toekomst: 'Er zijn nog twintig races te gaan. Realistisch gezien ontwikkelen de topteams zich over het algemeen in een vergelijkbaar tempo. Zal dat het geval zijn met deze nieuwe auto's? Wie weet, maar ik hoop echt dat we snel mee kunnen vechten.'

Hamilton denkt alleen niet dat dat makkelijk zal gaan. Ferrari heeft momenteel de beste papieren in handen met flinke puntenverschillen in zowel het coureurs- als constructeurskampioenschap. 'Met elke verbetering die we maken, zullen zij en Red Bull Racing waarschijnlijk dezelfde soort stap maken, dus het zal niet gemakkelijk zijn. Het gat is momenteel behoorlijk groot, maar er is nog een lange weg te gaan', besluit de Engelsman.