Herbert maakt een duidelijke vergelijking met Verstappen: 'Had hij toen ervaring?'

Max Verstappen is intussen bezig aan zijn tiende seizoen bij het team van Red Bull Racing. De Nederlander begon hier als broekie, maar nu is hij een van de meest succesvolle coureurs die de sport ooit gezien heeft. Toch gaat het nu een stuk minder bij de Oostenrijkse renstal, de RB21 is namelijk niet snel genoeg om consequent voor de overwinningen te vechten. Vandaar dat er een hoop gespeculeerd wordt over zijn toekomst, maar volgens Johnny Herbert staat de ideale vervanger al klaar.

Verstappen maakte in 2016 promotie naar het team van Red Bull, en daar liet hij direct zien waar hij toe in staat is. Hij won namelijk zijn eerste race met het team, maar dit bleek slechts het begin. Vier wereldtitels, meer dan 60 overwinningen en talloze records, de Nederlander heeft aan een indrukwekkend palmares gebouwd bij de Oostenrijkse renstal, maar het is twijfelachtig waar zijn toekomst ligt.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Vandaar dat er ook al wordt gekeken naar een vervanger voor de Nederlander. Herbert denkt dat deze allang klaarstaat: Arvid Lindblad. De oud-coureur denkt dat het jonge talent er al klaar voor is. 'Als Verstappen Red Bull verlaat, moet Lindblad hem vervangen, zijn leeftijd is geen probleem en hij past perfect', aldus de voormalig steward. 'Maar heb je die ervaring echt nodig? Toen Lewis voor het eerst in de McLaren stapte, had hij toen ervaring? Nee. Toen Max in de AlphaTauri stapte en meteen de overstap maakte naar Red Bull en zijn eerste race won, had hij toen ervaring? Ook niet', aldus de Brit tegenover Vision4Sport.

Herbert denkt dat talent doorslaggevend is. Vandaar dat hij ervoor zou kiezen om Lindblad direct in het diepe te gooien. 'Je doet die ervaring op, maar als je het talent hebt, de motivatie en de mentale kracht, dan ga je slagen. Ik zou waarschijnlijk Arvid Lindblad naar voren schuiven', aldus de voormalig Benetton-coureur. 'Hij heeft races gewonnen in elke klasse waarin hij heeft gereden, en hij is elk jaar een stap omhoog gegaan. Hij gaat binnenkort ook in de Red Bull rijden', zo verklaart Herbert.

Lindblad zou een goede match zijn met Red Bull

Red Bull staat bekend als een team waar het moeilijk is om aan de auto te wennen. Toch denkt Herbert dat het talent hier goed zou passen. 'Arvid zou een hele goede match zijn. Hij wordt binnenkort 18, maar dat was geen probleem voor Max, en ik denk niet dat het een probleem zou zijn voor Arvid', zo legt de voormalig coureur uit over zijn landgenoot. 'Hij is heel goed voorbereid en begeleid door Red Bull en Helmut Marko. Voor mij zou hij de perfecte keuze zijn. Ga voor jong. Er zit een beetje risico bij, maar de manier waarop hij het aanpakt, zou dat heel krachtig kunnen zijn voor Red Bull', verklaart de Brit.

Deze beslissing zou zeker niet zonder risico zijn, ook omdat Red Bull een coureur nodig heeft die weet wat er met de auto moet gebeuren qua ontwikkeling. Daarvoor kan ervaring cruciaal zijn, maar zo ziet Herbert dat niet. 'Ervaring is niet alles. Als de vaardigheden er zijn, is ervaring irrelevant. Dat komt vanzelf met de jaren; Arvid heeft indruk gemaakt in elke Formule-klasse waarin hij gereden heeft. Dus ja, kies voor jong. Laat hem niet lopen. Verspil dit talent niet. Koester het. Geef het een kans', zo concludeert Herbert over een eventuele stap van Lindblad naar Red Bull.