Horner over elfde positie Pérez: 'Hij had al geluk dat hij Q1 overleefde'

Red Bull Racing-teambaas Christian Horner moest na de kwalificatiesessie voor het tweede opeenvolgende weekend tekst en uitleg geven aan de internationale media over een tegenvallende Sergio Pérez. De Mexicaan had het lastig in een sessie die met natte plekken op het circuit van start ging, en viel al in Q2 af.

Het is daarmee de derde keer in vijf races tijd dat Pérez het laatste kwalificatiedeel niet wist te halen in de dominante RB19. Eerder moest hij in Australië en Monaco al achteraan beginnen na fouten in Q1, en ook vandaag leek het er lange tijd op dat hij niet aan Q2 mocht deelnemen. 'Hij had gewoon een hele lastige kwalificatie', zo opent Horner in gesprek met F1TV en Sky Sports F1. 'Toen ging hij er van het circuit af (in Q2, red.), en koelden de banden af. Om de temperatuur dan weer in de banden te krijgen was heel erg lastig.'

De chaotische sessie zorgt ervoor dat Pérez morgen opnieuw een inhaalrace moet rijden. 'Hij had geluk dat hij Q1 door wist te komen, en het moment in Q2 bracht hem een beetje van stuk', denkt de teambaas van Pérez. 'Helaas is het een van dit soort dagen voor hem.' Pérez heeft de laatste tijd wel veel van dat soort dagen, en riskeert morgen dat de achterstand op Verstappen in het kampioenschap opnieuw gaat oplopen. 'De banden waren cruciaal. We hebben alle aerodynamische belastingen na Q1 nagekeken. Het team in de fabriek was in staat om beide auto's in de gaten te houden. Genereerden de auto's evenveel neerwaartse druk? Absoluut, ze waren helemaal gelijk. We konden geen onderdeel ontdekken dat niet naar behoren presteerde', zo sluit Horner uit dat er iets mis was met de auto.

Herstelplan voor zondag in de maak

Red Bull gaat de kwalificatie uiteraard wel nog analyseren, om te kijken wat het morgen beter kan doen. 'We moeten begrijpen wat er gebeurde. Hij kreeg de banden niet op temperatuur. Q1 was lastig voor hem en Q2 was lastig voor hem. Het heeft hem veel werk voor morgen gegeven, maar we weten hoe goed hij in de races is, dus hopelijk kan hij goede progressie boeken', zo blijft de Brit hoopvol. 'Hij moet dit achter zich laten. Hij heeft een lastige week achter de rug, maar morgen is een nieuwe dag. We steunen hem allemaal en zullen de data analyseren. Hopelijk kunnen we een goed raceplan bedenken en weten we hem een goede strategie te geven.'

Verstappen de uitgesproken favoriet na zijn poleposition! Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+.