Horner: 'Wolff zal elke kans aangrijpen om mij te beledigen'

Christian Horner heeft de zoveelste klap uitgedeeld in het moddergevecht met Toto Wolff. De twee teambazen kunnen elkaar niet luchten of zien en dat wordt in een recent interview met Telegraph maar al te duidelijk. Horner ontleedt zijn Oostenrijkse tegenpool mentaal en neemt zich geen blad voor de mond. De hegemonie van Wolff en Mercedes moet eens ten einde komen en Horner wil dat in 2021 met Red Bull Racing bereiken.

'Het is een competitieve business, en Toto is een beetje een control freak, zoals we allemaal kunnen zien. Het enige dat Wolff echter niet kan controleren is Red Bull', laat de Brit voorafgaand aan de Grand Prix van Groot-Brittannië weten in gesprek met het Britse medium. Dat Wolff nu een waardige tegenstander tegenover zich heeft staan op wie geen maat staat, daar baalt hij ontzettend van, suggereert Horner.

Wolff laat het niet om zijn frustratie met enige regelmaat te uiten. Dit deed hij enkele wedstrijden geleden door Horner een windbag te noemen die camerageil is. 'Afkomstig van de knaap die meer tijd voor de camera's besteedt dan de rest van de grid, vond ik dat best een vermakelijke opmerking', reageert de Red Bull-topman. 'Ik twijfel er niet aan dat Toto elke kans aan zal grijpen om mij te beledigen. Soms is het zo dat als je met de vinger wijst, drie vingers naar je terugwijzen.'

Daarnaast denkt Horner dat Wolff een probleem met hem heeft omdat hij niets heeft om boven zijn hoofd te houden. Wolff heeft bij vele partijen een vinger in de pap (denk aan Williams, Aston Martin, McLaren en zelfs Alpine via Esteban Ocon, red.), maar bij Horner niet: 'Ik ben waarschijnlijk de enige die geen gemengde belangen heeft met Wolff. Ik kan tegen hem zeggen wat ik wil. Misschien vindt hij dat wat ongemakkelijk.' Dat is volgens Horner dan ook de reden waarom zijn concurrent soms publiekelijk naar hem uithaalt.

Red Bull wil Mercedes van de troon stoten

Mercedes bevindt zich in 2021 in een situatie waarin ze moeten jagen, in plaats van dat ze opgejaagd worden. Een dynamiek die bij de Duitse concurrenten onnatuurlijk aanvoelt. Horner: 'Toen hij zich bij Mercedes mengde, was de fundering namelijk al gelegd met de komst van Lewis Hamilton. In 2014 was de motor ontwikkeld en was de basis gelegd. Dit is waarschijnlijk de eerste keer dat e zich echt in deze positie bevinden voor veel mensen binnen dat team.'

'We willen er alles aan doen om dit jaar de ban te breken. In topsport werk je in cycli, en elke cyclus komt eens ten einde. Mercedes heeft min of meer elk bestaand record verbroken, maar wij willen dit op de proef stellen. Op een gegeven moment moeten ze het onderspit delven, waarom niet nu?', concludeert Horner, die alles op alles zet om de achtste wereldtitel op rij voor zijn Oostenrijkse rivaal te voorkomen. Of dit ze lukt zal veelal afhangen van wiens kant de komende wedstrijden op vallen.

F1 Groot-Brittannië: Pakt Verstappen 'de dubbel' op Silverstone?