Hughes tempert verwachtingen: 'Perez wordt de Bottas van Red Bull'

Dit schrijft Hughes in een nieuwe column voor Motor Sport Magazine. 'Het draait in de Formule 1 allemaal om perceptie. Perez heeft dat nu met recht in zijn voordeel: hij is werkelijk briljant geweest. Hij is een formidabele coureur, maar hij heeft voor het eerst pas een echt competitieve auto gehad om dat te tonen.' Bij Red Bull zal die perceptie over Perez veranderen. 'Hij zal de rol die het team van hem verwacht kunnen vervullen, maar meer ook niet. Hij wordt de Valtteri Bottas van Red Bull.'

Hughes legt uit in hoeverre perceptie de reputatie van Bottas in de Formule 1 heeft aangetast. 'Na weer een jaar door Lewis Hamilton te zijn vernietigd heeft men hem niet hoog zitten. Maar draai de rollen eens om en zet Perez in zijn auto en Bottas in de Racing Point: dan gebeurt er precies hetzelfde.' Perez is niet van het kaliber Hamilton, meent de journalist.

Daarom stelt Hughes dat Perez het ook bij Red Bull niet eenvoudig zal krijgen. 'Zijn rijstijl is zijdezacht, terwijl Verstappen juist aan gooi- en smijtwerk doet. Het lijkt mij dan ook sterk dat hij binnen het team van Red Bull meer competitie zal kunnen bieden aan Verstappen. Maar hij verdient deze kans wel degelijk. Het was een kwalijke zaak geweest als hij geen stoeltje had gekregen voor 2021, maar hij heeft een flinke uitdaging voor handen.'