Hughes ziet Pérez keuze maken om dichterbij Verstappen te komen

Mark Hughes heeft de ontwikkeling van Sergio Pérez bij Red Bull Racing tot nu toe nauwlettend in de gaten gehouden. De gerenommeerd Formule 1-journalist schreef over zijn bevindingen in een analyse voor Motor Sport Magazine. Zo ziet de Engelsman dat de teamgenoot van Max Verstappen voor een moeilijke keuze stond voor de afstelling van zijn nieuwe auto.

Pérez heeft in Pierre Gasly en Alexander Albon twee voorgangers die allebei veel moeite hadden met de auto's van Red Bull. Beiden konden niet echt wennen en hun rijstijl optimaal aanpassen aan hun materiaal. Daardoor waren ze regelmatig een stuk langzamer dan Verstappen en door de tegenvallende resultaten rijdt geen van beide meer voor het hoofdteam.

Het is dit jaar dan ook de taak voor Pérez om dat te doen waar zijn voorgangers niet in slaagden: de auto 'onder controle' krijgen. Een auto van Red Bull staat volgens Hughes namelijk bekend als een 'nerveuze auto met veel grip aan de voorkant'. Volgens hem is dat iets wat Verstappen helpt: 'Hij weet hoe je een auto moet afstellen met die eigenschappen. Hij kan werken met een auto waarbij de achterkant de voorkant bijna niet kan bijhouden.'

Pérez staat voor lastige keuze

Verstappen werkt niet alleen met een auto die zulke eigenschappen, volgens Hughes stelt hij ze ook specifiek zo af. Het speelde een rol in de ontwikkeling van de verschillende bolides van Red Bull en dat kan lastig zijn voor een andere coureur die niet gewend is aan zulke eigenschappen. Hughes: 'De meeste coureurs kiezen ervoor om de afstelling iets minder agressief te maken. Dat kost alleen waardevolle rondetijd, want de auto roteert minder snel in een langzame bocht.'

Het is dus een lastige afweging om te maken voor Pérez. De 31-jarige moest dus kiezen tussen een 'nerveuze' auto waarvoor hij zijn eigen ideeën aan de kant moest zetten en een auto die meer werkt zoals hij dat zou willen. Hughes denkt dat de enkelvoudig racewinnaar voor de eerste optie heeft gekozen: 'Wellicht werd hij aangemoedigd door het team, maar hij koos voor de eerste aanpak. Dat is dapper', aldus Hughes.