'Ineos was nooit toegetreden tot F1 zonder garantie van contractverlenging Hamilton'

In Autosprint wordt met definitieve toon aangegeven dat Lewis Hamilton volgend jaar uit zal komen voor Mercedes. Hoewel een definitieve bevestiging van een van de kampen op zich laat wachten, wordt er in het doorgaans goed ingevoerde autosportblad vanuit gegaan dat ook in 2021 de zevenvoudig wereldkampioen zal samenwerken met zijn voormalige werkgever.

'Ja, er moeten wat aanpassingen gemaakt worden aan het contract, maar niets baanbrekends. Op dit niveau in de Formule 1 kun je er vanuit gaan dat men in Abu Dhabi al een overeenkomst bereikt heeft. Wat er nu allemaal gebeurt, is slechts een toneelstuk met ongetwijfeld een goede afloop', aldus de verwachtingen rondom het contract van de Mercedes-coureur in Italië.

Waarom wacht Mercedes met het naar buiten brengen van de verlenging? Dat zouden we aan Sir Jim Racliffe (eigenaar van aandeelhouder Ineos, red.), Toto Wolff en Hamilton zelf moeten vragen. Ook voor het sportblad blijft het een raadsel dat de partijen weigeren om duidelijkheid te scheppen rondom de toekomstige samenwerking.

Er wordt echter wel duidelijkheid geschept omtrent waarom Hamiltons contractverlenging er sowieso aan zit te komen. Ratcliffe, die volgens berichtgeving een totaal vermogen van 27 miljard pond (circa 30 miljard euro, red.) heeft, zou 140 miljoen euro beschikbaar gesteld hebben, klaar om gebruikt te worden door de Duitse renstal.

Het financiële aspect zal daardoor dus vermoedelijk geen probleem vormen, maar ook vanuit politieke beweegredenen zou een verlengde termijn van Hamilton niet minder dan logisch zijn. Ineos is namelijk het op twee na grootste chemieconcern wereldwijd en een van de grootste privébedrijven van Groot-Brittannië.

'Het is voor zo'n speler dan ook ondenkbaar dat deze de sport zou betreden zonder garantie dat Hamilton blijft', wordt gesuggereerd. Ratcliffe is immers een Brit, met een Brits chemiebedrijf. Het spreekt voor zich dat hij bij het kopen van de aandelen dan ook voor een Britse coureur wil gaan. Wat door de Autosprint-redacteur, Pino Allievi, echter niet wordt aangehaald, is dat George Russell op dit gebied ook nog een alternatief zou zijn, en dat tegen een veel zachter prijsje.