Minardi: 'Zoals het er nu uit ziet rijden we op Imola zonder publiek'

Giancarlo Minardi is trots op het feit dat ook in 2021 de Grand Prix van Emilia Romagna op de kalender staat. De voormalig Formule 1-teambaas en oprichter van Minardi is aangesteld als operationeel directeur van Imola en laat in gesprek met La Gazzetta dello Sport weten dat ze de moed erin houden, ondanks de lastige situatie die het coronavirus met zich meebrengt.

'Ik begrijp niet waarom we niet meer races kunnen verrijden op locaties met zo'n enorme historie', laat Minardi weten in een eerste interview in zijn leidinggevende rol voor het illustere circuit. 'Wij organiseren dit jaar het eerste evenement in Europa en dat is niet niks. Het is een mooie beloning voor het harde werk dat in 2020 geleverd is.'

'Feit is dat we nog in de coronavirus-crisis zitten', vervolgt de Italiaan. 'Dat heeft ons de mogelijkheid geboden om onszelf op de kaart te zetten en die mogelijkheid hebben wij met beiden handen aangegrepen. Wij zien het positieve in een scenario dat helaas heel veel negatieve kanten kent.'

De wijzigingen die al doorgevoerd moesten worden aan de 2021-kalender zijn een voorbode voor meer onheil, verwacht Minardi: 'Er is geen twijfel over mogelijk dat we meer problemen gaan ervaren met de 2021-kalender. Voor je het weet is het 18 april (de datum van de Grand Prix van Emilia Romagna, red.) en zoals het er nu uit ziet, moeten we de race verrijden zonder toeschouwers.'

'Laten we hopen dat we in de komende negentig dagen verbetering zien zodat we daar verandering in kunnen brengen', stelt Minardi, die nog steeds open staat voor mogelijk publiek gedurende het evenement. Vanwege de coronavirus-crisis werd de 2020-editie van de race ook achter gesloten deuren gehouden.

Ferrari kende in 2020 een uiterst lastig seizoen, waarin ze slechts zesde werden in de titelstrijd. Minardi: 'Helaas is het Ferrari vorig jaar niet altijd even goed afgegaan. Ik hoop dat ze dan ook snel weer op het juiste pad terecht komen, Italië en de Formule 1 hebben een competitief Ferrari nodig.'