Italiaanse media reageren op kritiek van Vasseur: 'Persvrijheid mag niet beperkt worden'

Frédéric Vasseur heeft wat in gang gezet met zijn harde kritiek gericht aan de Italiaanse media. De teambaas van Ferrari uitte een week geleden felle kritiek, nadat een artikel in een van de Italiaanse kranten voor een mediastorm zorgde. Er werd bericht dat de positie van Vasseur zwaar onder druk zou staan, maar de Fransman liet dat dus niet onbeantwoord.

Vasseur had het over de grootste onzin die hij ooit gelezen had en nam het de media vooral kwalijk dat voor verschillende posities de namen van potentiële opvolgers circuleerden. Dat doet volgens hem wat met de personen die momenteel deze functies uitoefenen. Er zou meer gedacht moeten worden aan het menselijke aspect, zei hij. Vasseur claimde dat al deze berichten het team echt schaden en leidden tot een verlies aan focus. Hij gaf zo de media deels mee de schuld voor de sportieve situatie van zijn team.

Italië op zijn kop na uitlatingen Vasseur

Het zette Italië behoorlijk op zijn kop: in een officiële verklaring van de UIGA spreekt deze bond voor Italiaanse autosportjournalisten zich uit over de kwestie. 'Onlangs zijn er uitspraken gedaan in de motorsportwereld die het licht doen schijnen op iets waarover we ons zorgen maken: de rol en de verantwoordelijkheid van sportjournalistiek. Vooral in relatie tot gevoelige onderwerpen, zoals de interne dynamiek bij een team of een bedrijf. Een bekende teambaas van een Italiaans team heeft zorgen geuit over de verspreiding van geruchten, door een deel van de pers, over mogelijke veranderingen in het technisch departement van het team.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De UIGA noemt hem niet bij naam, maar het is duidelijk dat het over de uitspraken van Vasseur gaat en zijn mening over de berichtgeving. 'Deze berichten werden beschouwd als nadelig voor het team. Hij benadrukte in detail hoe bepaalde geruchten over invloedrijke figuren bij andere teams onzekerheid creëren bij personeelsleden en de spanning zo hoog oploopt waardoor het moeilijk wordt om ambitieuze doelen te stellen. Diezelfde teambaas maakte wel een onderscheid tussen kritische en professionele journalistiek en wat volgens hem de verleiding is om toe te geven aan sensatie en clickbait, wat meer bijdraagt aan verwarring dan aan helderheid.'

Vasseur scheert niet iedereen over zelfde kam

Er wordt dankbaarheid getoond voor het feit dat Vasseur niet iedereen over dezelfde kam scheert. 'De UIGA voelt de noodzaak om een simpel en fundamenteel principe te bevestigen: sportjournalistiek moet altijd geïnspireerd worden door eerlijkheid, fact-checking en kennis van de context. De persvrijheid mag door geen enkele druk, rechtstreeks of onrechtstreeks, beperkt worden. Deze vrijheid is nog kostbaarder, als de verantwoordelijkheden ook volledig geaccepteerd worden.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De UIGA erkent dat Vasseur ergens wel een punt heeft door erop te wijzen dat men met gevoelige informatie voorzichtig moet omgaan. De journalistenbond maakt tegelijkertijd duidelijk dat de persvrijheid niet in het gedrang mag komen en journalisten alle teams kritisch moeten kunnen benaderen. 'De rol van journalisten is niet om te supporteren voor een team maar om eerlijk te berichten over wat er aan de hand is. Dit rechtvaardigt niet het verspreiden van niet geverifieerde geruchten, gezien de mogelijke menselijke en professionele gevolgen.'

Ferrari moet focussen op prestaties

De middenweg wordt bewandeld bij het versturen van deze communicatie. 'De controverse uit de laatste dagen geeft ons de kans, om als beroepsgroep, na te denken over het recht op informatie en respect voor het individu. In een medialandschap waar snelheid en spektakel misschien van grotere waarde is dan kwaliteit, moeten we de waarde van sobere, accurate en onafhankelijke informatie blijven verdedigen.' Zo kan dit hoofdstuk worden afgesloten. Bij Ferrari doen ze er alleszins goed aan om zich niet te veel te laten afleiden door de media. Charles Leclerc en Lewis Hamilton helpen om goede prestaties te leveren, vergt al voldoende focus. In Canada raakten ze niet verder dan de vijfde en zesde plaats.