Klien: 'Op pure snelheid neemt Verstappen Pérez in de tang'

'Verstappen was vorig jaar duidelijk de snelste man, maar verloor de wedstrijd vanwege een klapband', herinnert de ServusTV-analist zich. Klien kwam in de beginjaren van Red Bull Racing voor het Oostenrijkse team uit, maar kwam niet verder dan enkele degelijke puntenfinishes, met een vijfde plek in China als kroon op zijn weinig indrukwekkende Formule 1-carrière.

Van Ferrari hoeft Verstappen dit weekend niet per se last te hebben, vervolgt Klien: 'De spin in Imola, het technische mankement in Barcelona en de strategie in Monte Carlo: het zijn allemaal fouten die niet gemaakt mogen worden in zo'n spannende titelstrijd.' Ferrari is in 2022 foutgevoelig, terwijl ook Charles Leclerc en Carlos Sainz hierin niet onschuldig zijn. Maken ze in Baku wederom zo'n fout dan staat niets een zege van de Nederlander in de weg.

'Leclerc was duidelijk de snelste coureur in Spanje en Monaco. Qua strategie en bandenwerk heeft Red Bull ze echter afgetroefd', analyseert de Oostenrijker. In die Grands Prix had de Italiaanse renstal toe moeten slaan, want nu komt er een deel van de kalender aan waarin Red Bull in principe sneller moet zijn: 'Met Baku en Montreal komen er nu twee hogesnelheidscircuits aan waarop ik Red Bull de sterkere partij acht.'

In Monaco moest Verstappen voor het eerst in iets meer dan een jaar zijn meerdere erkennen in teamgenoot Pérez. Hij laat zich echter niet nog eens de kaas van het brood eten, benadrukt Klien: 'Verstappen miste misschien dat extra beetje vertrouwen in het materiaal. Dit lijkt me een afstellingsverhaal dat met de ontwikkeling van de bolide wel weggewerkt kan worden. Op pure snelheid neemt hij de Mexicaan in de tang.'