Kwalificatieduels | Crash van Russell komt beide Red Bull-coureurs duur te staan

Op vrijdag haalden Sergio Pérez en Oscar Piastri SQ3 niet, en op zaterdag was Lewis Hamilton de negatieve verrassing. De Brit vergooide zijn bepalende ronde in Q1 en was zes tienden langzamer dan teamgenoot George Russell. Dat leverde Russell P4 op, en Hamilton de negentiende tijd. De jongste Brit heeft nu een 14-5-voorsprong in het kwalificatieduel. Daardoor waren Red Bull, McLaren, en Ferrari de enige teams met twee coureurs in het laatste kwalificatiedeel. Overigens ging Russell zelf in Q3 in de fout: de Brit crashte, en eindigde daardoor als zesde.

Dankzij de crash van de Mercedes-coureur kregen de andere mannen geen kans op een tweede Q3-ronde, aangezien Russell de eerste coureur op het asfalt was. Sergio Pérez eindigt daardoor als tiende, omdat zijn eerste (zwakke) rondetijd werd afgenomen. Verstappen eindigde op de tweede plek, met 0,031 seconden achterstand op concurrent Lando Norris. Verstappen baalt van de gemiste kans, maar loopt wel uit tot 18-1 ten opzichte van Pérez.

Bij McLaren liep Norris dankzij zijn poleposition verder uit op Oscar Piastri, die het met een vijfde plek beter deed dan een dag eerder. De Australiër staat nu wel met 15-4 achter in het kwalificatieduel. Bij Ferrari was het spannender: Carlos Sainz was net was sneller dan teamgenoot Charles Leclerc. De Spanjaard loopt met zijn derde startplek in op Leclerc tot 6-12, maar heeft het kwalificatieduel met vijf kwalificaties te gaan al verloren.

Nico Hülkenberg had Kevin Magnussen acht keer op rij verslagen, maar de Duitser maakte een dure remfout bij het ingaan van zijn laatste Q2-ronde. Die fout kostte hem vier tienden, en uiteindelijk kwam hij 0,04 seconden tekort. Daardoor kwam Magnussen tot 4-14 terug, al is het kwalificatieduel al lang gewonnen. Datzelfde geldt voor Aston Martin, waar Lance Stroll als veertiende afviel, terwijl Fernando Alonso als negende doorging naar Q3. Bij Aston Martin staat het nu 14-5.

Bij Alpine is het nog wél spannend. Esteban Ocon staat daar op voorsprong, maar Pierre Gasly is dit weekend sterker, en ging als achtste door. Daardoor loopt Gasly in tot 8-11 in een van de weinige nog onbesliste duels. Liam Lawson begint bij Visa Cash App RB met een achterstand. In Q1 was hij nog knap derde, maar hij weet al dat hij achteraan moet starten, en gaf in Q2 dus alleen slipstreams aan Tsunoda, die 0,032 seconden tekortkwam op een plekje in Q2.

Twee teams mochten de spullen al gaan inpakken na het eerste kwalificatiedeel. Naast het lelijke eendje van de Formule 1, Stake, was dat ook Williams, dat recentelijk juist nog beter voor de dag kwam. Bij Stake was Valtteri Bottas weer ruimschoots sneller dan Zhou Guanyu. Hoewel beide coureurs puntloos zijn, staat de Fin wel indrukwekkend met 18-1 voor in de kwalificaties. Bij Williams was Franco Colapinto op vrijdag nog sterker, maar in de hoofdkwalificatie was Alexander Albon één honderdste van een seconde sneller. De Britse Thai liep daardoor uit tot 3-1, al kwamen beide heren nipt tekort voor een plekje in Q2.