Kwalificatieduels | Verstappen houdt perfecte score, ook drie andere duels al beslist

Alleen Red Bull Racing, McLaren, en Aston Martin wisten Q3 te halen met beide auto's. Van die drie teams was McLaren duidelijk het sterkste. Lando Norris maakte de hoge verwachtingen waar en ging maar liefst een halve seconde sneller dan Oscar Piastri, die als derde eindigde. Norris loopt in het kwalificatieduel dus tot 12-3 uit, maar moet nu nog zorgen dat hij zijn eerste plek bij de start vasthoudt. Naast hem op de eerste rij staat namelijk thuisrijder Max Verstappen, die Sergio Pérez (vijfde) nu op 15-0 zet, en profiteerde van een slordige ronde van Piastri. Norris heeft het kwalificatieduel bij McLaren nu definitief gewonnen.

Ook Aston Martin deed het goed, door met beide auto's Q3 te halen. Daarin streden de coureurs met Alexander Albon en Pierre Gasly voor de plekken zeven tot en met tien. Fernando Alonso deed dit het beste, en kwam met zijn zevende tijd op een 10-5-voorsprong te staan tegen Lance Stroll, die het met een negende tijd ook niet onverdienstelijk deed.

In Q2 kwamen veel grote namen al in gevaar. Verstappen bleef aan het einde van Q2 binnen staan, maar ontsnapte met een achtste plek nog. Carlos Sainz en Lewis Hamilton waren wél buiten, maar haalden Q3 alsnog niet. Hamilton had gegokt op een afstelling met meer neerwaartse druk dan Russell, en was op een droog circuit in het nadeel. Russell ging moeiteloos door, en kwam zo op een 11-4-voorsprong te staan, terwijl Hamilton zich na afloop ook nog mocht melden vanwege het hinderen van Pérez in Q1.

Sainz was de andere grote naam die afviel, nadat hij VT2 al grotendeels miste vanwege versnellingsbakproblemen. Kwalificatiespecialist Charles Leclerc loopt daardoor uit tot 9-5 tegenover de Spanjaard, die in Saoedi-Arabië niet meedeed. Haas haalde als enige middenmootteam met beide auto's Q2, maar dat was ook het eindstation: Nico Hülkenberg en Kevin Magnussen waren in Q2 de langzaamste coureurs, al liep Hülkenberg dankzij de veertiende tijd wel uit tot 12-3.

Vier teams waren na Q1 al niet meer compleet. Stake, de hekkensluiter in het constructeurskampioenschap, viel als enige team met beide coureurs af. Valtteri Bottas en Zhou Guanyu waren de twee langzaamste mannen. Ondanks slechts een achttiende plek was Bottas bijna een seconde sneller dan zijn teamgenoot, waardoor hij op 14-1 komt te staan; pijnlijke cijfers voor de Chinees. Logan Sargeant haalde de kwalificatie niet na zijn crash in de derde vrije training, waardoor Alexander Albon zonder enige moeite uitliep tot 14-0. Sargeant staat in zijn gehele carrière nu 36-0 achter tegen Albon.

Ook Esteban Ocon haalde het niet. De Fransman staat wel nog met 10-5 voor tegen Pierre Gasly, die afgelopen jaar een podium pakte in Zandvoort, maar ziet zijn landgenoot lichtjes naderen. Diezelfde cijfers zien we bij Visa Cash App RB, waar Daniel Ricciardo als zestiende afviel, nadat hij hier afgelopen jaar zijn hand blesseerde. Yuki Tsunoda ging zonder problemen naar Q2, en loopt dus uit tot 10-5.