Kwalificatieduels | Verstappen slaat onder donkere hemel opnieuw toe, minuscuul verschil bij AlphaTauri

Verstappen had het de hele sessie lastig in de eerste sector, tot Q3, waar de Nederlander drie perfecte sectoren aan elkaar wist te knopen. Sinds Miami is de Nederlander ongeslagen in het kwalificatieduel, en dus staat hij inmiddels op een gigantische voorsprong: 18-2. Pérez werd hierbij niet geholpen door het feit dat hij als laatste een ronde ging rijden in Q3, terwijl het begon te regenen. Tot overmaat van ramp zag hij een gele vlag, omdat Oscar Piastri van de baan ging. Lando Norris had aan P7 dan ook voldoende om naar 14-6 te springen.

Mercedes is een van de twee teams waar de strijd nog niet beslist is, maar Hamilton verschalkte met een teleurstellende vijfde plek toch zijn teamgenoot. Met het derde punt op rij heeft Hamilton een 8-9 achterstand omgebogen tot een voorsprong van 11-9. Met nog twee sessies te gaan kan zijn jongere teamgenoot nog maximaal een gelijkspel uit het vuur halen.

De Mercedessen nemen verrassend genoeg plaats achter Aston Martin, waar Lance Stroll voor de derde keer dit seizoen Fernando Alonso te snel af was. De Canadees kwam in de vorige vijf kwalificaties niet eens door Q1. Bij Ferrari liep Charles Leclerc dankzij de tweede tijd uit naar 13-7, omdat Carlos Sainz met P8 tegenviel,.

Bij Alpine was het verschil zoals zo vaak miniem, op P12 en P13. Esteban Ocon was slechts 0,005 seconden sneller dan Pierre Gasly, waardoor het verschil werd teruggebracht tot 8-12. Met twee kwalificatiesessies te gaan is Gasly echter al zeker van de winst in het onderlinge duel. Bij Haas vielen beide coureurs ook in Q2 af, met Nico Hülkenberg op de elfde plek als verwachte winnaar, terwijl Kevin Magnussen op de veertiende plek eindigde. De Duitser heeft met 14-6 een ruime voorsprong.

Bij drie teams viel de beslissing al in Q1: Logan Sargeant maakte goed gebruik van zijn abonnement op de laatste startrij, waardoor Alexander Albon al na Q1 wist dat hij op een voorsprong van 20-0 terecht zou komen. Verder vielen beide coureurs van AlphaTauri en Alfa Romeo af. De achttiende tijd van Valtteri Bottas was voldoende om tot 13-7 uit te lopen ten opzichte van Zhou Guanyu.

Het kwalificatieduel bij AlphaTauri is een van slechtst twee kwalificatieduels dat nog onbeslist is. Yuki Tsunoda en Daniel Ricciardo gingen met een gelijke stand van 2-2 op weg naar Brazilië, waar het verschil ook weer erg klein bleek te zijn. De Japanner was slechts 0,006 seconden sneller dan zijn ervaren teamgenoot, en komt daardoor op een voorsprong te staan: 3-2. Blij zullen de beide heren echter niet zijn na de goede prestaties in Mexico.