Laat geplande Barcelona-tests achter potentiële verplaatsing Australische Grand Prix

Craig Slater, werkzaam voor Sky Sports F1, weet waarom de Grand Prix van Australië waarschijnlijk geen doorgang zal gaan vinden. Volgens de Formule 1-kenner zouden de coronavirus-restricties die momenteel gelden niet realiseerbaar zijn voor de sport omdat de tests voorafgaand aan het 2021-seizoen te dicht op het evenement gepland zijn.

'Ik kan je vertellen dat de Australische Grand Prix uitgesteld zal gaan worden', stelt Slater zonder twijfel. 'Ik verwacht geen aankondiging in de komende dagen, maar een insider heeft mij aangegeven dat het onder de huidige coronavirus-restricties in Australië onmogelijk is om het evenement door te laten gaan.'

In gesprek bij Sky Sports News ging het eerder over de Australian Open, een tennistoernooi dat vermoedelijk wél door kan gaan. Slater: 'Je kan je afvragen waarom de Australian Open dan wél plaats kan vinden. Net zoals bij het tennisevenement moeten de werknemers van de Formule 1 twee tot drie weken in quarantaine bij aankomst in Melbourne.'

'Gezien de hoeveelheid mensen die de Formule 1 in moet vliegen, én wegens de problemen die deze quarantaine zou veroorzaken voor de Formule 1-test voorafgaand aan het seizoen, welke cruciaal is voor de sport, is een seizoenstart in Australië geen optie', meldt Slater.

De Formule 1-tests voorafgaand aan het seizoen, die plaatsvinden op Circuit de Barcelona-Catalunya, zijn nog niet officieel ingeroosterd. Vermoedelijk wil de organisatie van de sport deze tests begin maart houden om de teams tijd te geven om aan de bolides van 2021 te werken. Wanneer de organisatie van de sport deze tests echter opschuift naar eerder in het jaar, zou een seizoenstart op Albert Park nog steeds een optie zijn, ook met de huidige coronavirus-restricties in Australië.

Dat de Grand Prix van Australië in 2021 niet op de oorspronkelijke datum verreden gaat worden, betekent volgens Slater niet dat we deze ook volgend jaar niet meer terug gaan zien: 'De race gaat niet afgelast worden maar wordt waarschijnlijk verplaatst naar het einde van het seizoen. Nu wordt er gekeken naar de Bahreinse Grand Prix, waarmee het seizoen afgetrapt zal worden op 28 maart.'

'We moeten hier niet te negatief over zijn, er staan nog steeds 22 races op de kalender en de Formule 1, hoewel ze nog niet gereageerd hebben op de berichten, gaat er vanuit dat het seizoen in maart gewoon gestart kan worden', concludeert hij op positieve toon. Hoewel meerdere uitstellen niet uitgesloten kunnen worden, gaat de Sky Sports-man er vanuit dat de rest van de kalender in principe intact blijft.