Lawson baalt van gebrek aan progressie bij Red Bull: "Het werkt hier anders"

Lawson presteert duidelijk beter dan in zijn eerste stint bij Red Bull. Net als in Zandvoort haalde hij zonder grote problemen Q3. Hij had geen kind aan Arvid Lindblad en Franco Colapinto, maar eindigde wel als hekkensluiter in de groep van acht coureurs van de topteams, al was het verschil met Oscar Piastri maar enkele honderdsten.

Red Bull gaf het telkens uit handen in de laatste sector. Lawson was na twee sectoren nog aan polesitter Lando Norris gewaagd, maar verloor in de laatste bochten een halve seconde. "Het lag een beetje aan de banden, en het was een beetje van alles", luidt zijn verklaring in een interview met Viaplay.

Verstappen gaf bij de streamingdienst juist aan dat het probleem vooral in de software van Red Bull zit. Het Oostenrijkse team gebruikt veel meer elektrisch vermogen dan de concurrenten in de eerste twee sectoren en betaalt daar in de laatste sector de prijs voor. Je zou dan zeggen dat je dit vrij eenvoudig kunt aanpassen, maar dat is volgens Verstappen niet het geval. De beperkingen in de software zorgen ervoor dat Verstappen en Lawson hun elektrische vermogen noodgewongen op de verkeerde plekken inzetten.

Toch was Red Bull competitief, vooral in Q1. Lawson stond lang bovenaan in het eerste kwalificatiedeel en sloot de sessie met de derde tijd af, achter de Mercedes-coureurs. "We begonnen best sterk aan de kwalificatie. Om eerlijk te zijn verwachtte ik dat niet echt na de vrije trainingen op vrijdag en zaterdagochtend. We waren behoorlijk langzaam", lacht Lawson, die elke keer als hij in de auto stapt opnieuw verrast wordt.

Lawson is de zeer voorspelbare auto van Racing Bulls gewend, maar rijdt nu in het nogal wispelturige broertje of zusje: de RB22. Net toen Lawson begon te hopen op een goed resultaat, viel hij weer terug in de pikorde. "Het begon goed, maar gedurende de kwalificatie boekte iedereen progressie, en wij deden dat niet." Zo verklaart hij dat hij in Q3 terugviel naar P8 en dat Verstappen na Q1 terugviel van de eerste naar de derde plek.

"Ik leer in deze fase ook gewoon nog veel over de auto en wat we gedurende de kwalificatie moeten aanpassen", zo doelt hij met name op de vleugelstanden. "Ik weet natuurlijk wat wij normaal gesproken doen aan mijn auto bij Racing Bulls, maar dat werkt hier anders. Daar probeer ik me op aan te passen. Ik denk dat het in Q3 een beetje uit onze handen glipte."

Toch mag Lawson er nu wel op hopen dat hij het gevecht kan aangaan met de auto's voor zich. Red Bull is doorgaans sterker in de races dan in de kwalificaties, waardoor het realistisch lijkt dat Lawson coureurs als Oscar Piastri en wellicht ook de Ferrari's kan aanvallen.