Leclerc: 'Arrivabene zei eerst dat ik niet gekozen was'

Op 14 augustus 1988 overleed de oprichter van het meest legendarische Formule 1-team, Enzo Ferrari, op 90-jarige leeftijd. De koningsklasse verloor haar meest iconische teambaas, maar zijn team leeft voort. Tom Clarkson spreekt in Boyond The Grid voormalige en de huidige Ferrari-coureurs hoe het is om voor het legendarische team uit te komen.

Gevraagd hoe hij Ferrari in één woord zou kunnen samenvatten, noemt Nigel Mansell het woord 'utopie'. 'Het is het meest charismatische, meest emotionele team waarvan iemand deel uit kan maken', aldus de Brit. Mansell vertelt dat iedereen in Italië weet wie de Ferrari-coureurs zijn. 'Het is een andere dynamiek dan elk ander raceteam in de Formule 1.'

'Ferrari betekent voor mij jeugdherinneringen', vult Sebastian Vettel de enkelvoudig wereldkampioen aan. 'Winnen voor Ferrari is anders, je voelt de geschiedenis en de betekenis van het team.' Rubens Barrichello meent dat je Ferrari op geen enkele manier kunt behandelen als een normaal team. 'Het is de enige rode auto op de grid', vertelt hij. 'Als je het paard ziet, zie je iets anders en mensen praten er anders over.'

Leclerc: 'Ik probeerde kalm te blijven maar sprong in het water'

De herinneringen van Charles Leclerc over Ferrari beginnen al vroeg in zijn leven. 'Een goede vriend van me had een appartement met uitzicht over het circuit', zegt hij. 'Ik herinner me dat we met kleine auto's speelden op het balkon, terwijl we naar de race keken. Ik juichte toen voor de rode auto, maar ik wist eerlijk gezegd niet dat de naam Ferrari was.'

De Monegask weet nog goed het moment waarop hij te horen kreeg dat hij voor het Italiaanse team mocht rijden. 'Ik was met wat vrienden op een boot en toen werd ik gebeld door Maurizio (Arrivabene, red.)', vertelt hij. 'Hij zei eerst dat ik niet gekozen was, maar dat was een grap. Ik probeerde kalm te blijven, maar sprong in het water. Daarna was het gewoon gekte.' (Foto: Ferrari F1 Media)