Verstappen verbaast Doornbos: "Toen had hij geen geld op zijn bankrekening"

De contractverlenging van Max Verstappen bij Red Bull Racing is het resultaat van een periode van onderhandelingen, nadat exitclausules in zijn vorige contract hem in staat stelden om aan het einde van dit seizoen te vertrekken. De vraag was alleen waar hij dan naartoe zou moeten. In de Pit Talk-podcast wordt gekscherend opgemerkt dat Red Bull in de nieuwe overeenkomst misschien ook wel een clausule wilde laten opnemen, eentje die bepaalt dat Verstappen niet meer met Toto Wolff op vakantie mag gaan.

Dat hebben ze immers al meer dan eens gedaan. "Ja, maar ze zijn goede vrienden geworden", beseft Doornbos. "Ik kan me het geroddel wel voorstellen. Na de Grand Prix van Hongarije, de laatste race voor de zomerstop, werd een foto verspreid van Toto op een jacht en Max op zijn jacht en op een jetski. De geruchten deden toen weer de ronde: gaan ze een contract ondertekenen? Wij wisten dat hij bij Red Bull zou blijven."

Verstappen gaat goed verdienen, maar maakt voorlopig nog net geen deel uit van de billion dollar club. "Michael Schumacher was er heel dicht bij. Dan zit je in een andere klasse. Verstappen is op weg om 1 miljard euro per jaar waard te zijn. Om eerlijk te zijn is hij nooit veranderd. Toen ik hem ontmoette, had hij geen geld op zijn bankrekening. Hij racete in de Formule 3."

Het verbaast Doornbos vooral dat Verstappen zo gewoon is gebleven. "Vorig weekend sprak ik met hem in Zandvoort. Hij is nog altijd heel nuchter en ontspannen. Als we praten over auto's, zegt hij wel: ik heb deze auto gekocht, of ik heb deze auto gekocht. Hij doet het niet op een arrogante manier, hij doet het op een leuke manier. Als we elkaar zien, praten we niet over de Formule 1. We praten over het leven en over auto's. We praten over alles wat te maken heeft met auto's."

Met zijn nieuwe contract zou Verstappen weleens een eerdere belofte kunnen waarmaken. "Hij heeft altijd beloofd aan Dietrich Mateschitz, die jammer genoeg enkele jaren geleden is overleden, dat hij in een perfect scenario zijn carrière zou beëindigen bij Red Bull." De ophef over zijn toekomst kan nu gaan liggen. "De media vroegen er elke week naar. Max zal blij zijn dat er nu over andere dingen gepraat kan worden. Hij kon het nieuws over zijn contractverlenging niet opvolgen met een mooi resultaat, terwijl hij normaal altijd eerste of tweede eindigt in Zandvoort. Dat was wat teleurstellend zondag."

Dat was dan ook het enige wat vorig weekend ontbrak. Na het bereiken van een akkoord met Red Bull mag manager Raymond Vermeulen een pluim op zijn hoed steken. "Raymond heeft het fantastisch gedaan. Vergeet niet dat Raymond als bankier begon te werken voor Jos Verstappen. Toen Jos zijn contracten tekende in de Formule 1, had hij een bankier nodig om zijn geld goed te investeren."

Daarna stelde Raymond voor om af en toe de contracten van Jos te bekijken en zo geschiedde. Door de loopbaan van Max is de samenwerking tussen de Verstappens en Vermeulen nooit gestopt. "Na de carrière van Jos begon Max te karten. Raymond was gewoon aan het wachten tot die magische jongen een icoon werd in de Formule 1. Ze verdienen het allemaal. Het was alles of niets." Doornbos stelt ook vast dat Verstappen vaak met dezelfde mensen samenwerkt. "Je moet een beperkte kring om je heen bouwen. Hij zei dat hij dichter bij stoppen stond dan bij het veranderen van team. Ze hebben het allemaal goed gedaan om het akkoord te sluiten."