Live F1 14.30u | Russell klokt de snelste tijd, Verstappen daar vlak achter

De Grand Prix van Sakhir staat op de agenda voor het aankomende weekend. Op een alternatieve lay-out zullen de heren in actie komen voor de Formule 1 op Bahrain International Circuit. Het belooft een Grand Prix te worden met veel interessante invalshoeken.

Zo wordt de baan waarom dit weekend gereden zal worden gezien als een waar krachtcircuit. Hierdoor zullen de teams met weinig downforce rijden - een andere aanpak dan gedurende het eerste Grand Prix-weekend in Bahrein. Naar verwachting zal het dan ook Mercedes zijn dat aan het langste eind trekt in het op één na laatste raceweekend van het jaar.

Het circuit, waarop de rondetijden vermoedelijk onder de minuut duiken, is niet groot. Dat betekent dat er gedurende de trainingen, kwalificatie en race chaos verwacht wordt op het circuit. Van de blauwe vlag zal veelvuldig gebruik gemaakt worden en het zorgt voor een stukje onvoorspelbaarheid gedurende de kwalificatie, waarin de coureurs met moeite een gaatje moeten zullen vinden voor een snelle ronde.

Door de coronavirusinfectie van Lewis Hamilton zal George Russell dit weekend plaatsnemen in de Mercedes W11. Het wordt interessant om te zien wat de jonge Brit, die al tijden op een Mercedes-stoeltje aast, uit kan halen wanneer hij over hetzelfde materiaal schikt. Is hij snel genoeg om Valtteri Bottas te verschalken in een auto waar de Fin aanzienlijk meer ervaring mee heeft?

Ook zullen we Romain Grosjean niet in actie zien dit weekend. Na zijn zware crash vorig weekeinde is hij nog niet fysiek in staat om zijn Haas te besturen. Pietro Fittipaldi zal in plaats van de Fransman in actie komen voor de Amerikaanse renstal naast Kevin Magnussen.

Tijdens de eerste vrije training zal het hoofddoel voor de teams wederom zijn om een correcte afstelling te vinden. De fanatiekelingen kunnen gedurende de eerste vrije training ook al kijken wat voor snelheid er over langere afstanden in de auto zit met longrun analyses.

Max Verstappen bleef terughoudend in de aanloop naar de eerste sessie. Zo schijnt het dat het Red Bull-duo er niet enorm veel vertrouwen in heeft dit weekend. Dit heeft vooral te maken met de lange rechte stukken en de achterstand die Honda heeft ten opzichte van Mercedes op motorvermogen.