Lotus-constructeurs blikken terug: 'Senna de slimste persoon die ik ooit heb ontmoet'

Hij waarschijnlijk de slimste persoon die ik ooit heb ontmoet', begint Dinnage tegenover Auto, Motor und Sport. 'Hoe hij zijn ervaring die hij hij had opgedaan in het verleden wist te gebruiken voor zichzelf en hoe hij wist om te gaan met de mensen om hem heen. Hij had een fotografisch geheugen voor dingen die konden helpen. Hij sloeg geen dingen op waar hij niets aan had. Hij gebruikte vijftig procent van zijn hersenen om honderd procent sneller te zijn dan de anderen. De andere helft van zijn hersenen gebruikte hij om zijn omgeving te checken. Waar zit ik op de track? Wie zit er achter mij? Hoe ver zit diegene? Hoe zijn mijn banden? Gaat het nog regenen?'

Ook Dance kan zich dat goed herinneren. 'Ik weet nog dat we aan het testen waren in Rio. We reden voor het eerst met een Renault-motor. We hadden tien displays in de cockpit. Voor de temperatuur, de druk enzovoort. Hij had de ene helft gecheckt in de eerste ronde en de tweede helft gecheckt in de tweede ronde. Hij wist precies wat er speelde.'

'En dat bij bijna driehonderd kilometer per uur', voegt Dinnage eraan toe. 'Dat waren de vroege dagen van de telemetrie. De engineers van Renault wilde checken of dezelfde data was aangekomen in de box. Het was echt een hele speciale jongen.'

Hij was ook nog heel sociaal', stelt Dance. Dinnage sluit zich daarbij aan. 'Ja, hij wist het maximale te halen uit zijn constructeurs. Hij bleef tot laat op en verdween niet bij de nabespreking, zoals veel van zijn collega's. Hij wilde alles weten, sprak met andere mensen en team. Alles om de auto beter te maken.' (foto: Dima Moroz)