Marko maakt einde aan geruchten rondom Pérez: 'Niet gebaseerd op bedoelingen Liberty Media'

De situatie van Pérez was na zijn zevende plek in België onderwerp van gesprek. Door zijn recente vorm lag de coureur van Red Bull op het hakblok, en na de crash op de Hungaroring en de teleurstellende race op Spa-Francorchamps leek hij de Red Bull-deur achter zich dicht te moeten trekken. Desondanks maakte de Oostenrijkse renstal afgelopen week bekend dat de man uit Guadalajara na de zomerstop gewoon in de RB20 zal stappen als teamgenoot van Max Verstappen.

'Er komen races aan op circuits waar hij vorig jaar goed presteerde en we vinden stabiliteit belangrijk', is de redenering van Marko in zijn column voor Speedweek. 'Hij heeft ook van tijd tot tijd goede prestaties laten zien, en tijdens het laatste raceweekend in Spa was hij op zaterdag erg snel en eindigde hij als derde.' Door de gridstraf van Verstappen begon Pérez vanaf P2, maar hij kon geen bedreiging vormen in de strijd om de podiumplaatsen. Pérez kwam als achtste over de streep en schoof een plaatsje op door de diskwalificatie van George Russell.

Door de goede prestaties van McLaren en Mercedes staat de druk er nog steeds vol op bij Pérez. Red Bull had gehoopt de druk wat weg te kunnen nemen door de Mexicaan een nieuw contract te laten tekenen, maar niets is minder waar. Red Bull is echter blij dat Pérez voorlopig aan het team verbonden blijft, al zullen zijn prestaties wel onder een vergrootglas liggen. 'Pérez hoeft niet sneller te worden, alleen consistenter. En gezien de alternatieven is hij nog steeds onze beste oplossing.'

Met deze verklaring maakt Marko een einde aan enkele hardnekkige geruchten. Zo zou Red Bull gecommuniceerd hebben aan Verstappen dat hij mocht uitkijken naar een nieuwe teamgenoot. Door Liberty Media besloot Red Bull echter Pérez bij het team te houden. 'De berichten dat zijn aanblijven te maken heeft met de wens van Liberty Media dat hij in Mexico racet, zijn niet waar. Ze willen zeker dat hij in zijn thuisrace rijdt, maar onze keuze voor coureur is niet gebaseerd op de bedoelingen van Liberty Media.'

De talenten van Red Bull staan door de keuze van Marko en Christian Horner nog even in de wachtkamer. Een ontslag van Pérez had de ideale mogelijkheid kunnen zijn voor Liam Lawson om zich te laten zien bij Red Bull of Visa Cash App RB. Hij moet echter nog even geduldig zijn. 'We zullen in september aankondigen wat er verder gebeurt met Lawson. Hoewel de concurrentie hem graag op uitleenbasis zou willen gebruiken, is hij daarvoor niet beschikbaar', aldus Marko.