Mekies open over mazen in de FIA-wetten: 'Alleen dan mag je het verbieden'

De Formule 1 begint in Australië aan een nieuw seizoen met een compleet pakket aan nieuwe reglementen. Alle teams zoeken naar de beste prestaties binnen het boek met technische eisen waar ze aan moeten houden, zo ook Red Bull. Mekies is naast teambaas zelf ook zeer technisch door zijn carrière als engineer en legt uit waarom meer regels juist meer zorgen voor grijze gebieden. Een fan van minder regels? Dan worden de verschillen veel groter.

Mekies, teambaas van Max Verstappen en Isack Hadjar, legt bij Motorsport-Total beknopt uit wat hij bedoelt. Meer regels en toch meer mogelijkheden voor een maas in de wet? 'Ik wil het niet te simpel laten klinken, maar met de reglementen is het zo. Hoe meer restricties er zijn, hoe groter de kans bestaat dat er grijze gebieden zijn. Als je kiest voor reglementen die meer open zijn, dan neemt die kans juist af.'

Het alternatief voor de FIA-regels is een boek uitbrengen met zo min mogelijk regels. Dat geeft volgens Mekies echter zo veel vrijheid, dat de verschillen tussen de Formule 1-teams alleen maar groter worden. 'Er is in de Formule 1 niet één wondermiddel', zegt hij over meer vrijheid in het ontwikkelen van de auto's. 'Ten eerste is er een explosieve kostenstijging, die enorme druk zou uitoefenen op het budgetplafond. Een ander risico van minder strenge regels is dat het veld meer gefragmenteerd raakt. Als je meer vrijheid geeft, zullen een aantal teams die mogelijkheden beter benutten. Zo wordt de kloof tussen de besten en slechtsten groter.'

De reglementen voor 2026 staan al tijden vast en het Formule 1-seizoen is al begonnen met de mediasessies, waarna op vrijdag de eerste trainingen plaatsvinden voor de Grand Prix van Australië. De openingsrace van het jaar. Tijdens de testdagen waren de verschillen tussen de auto's goed te zien. Zo waren er verschillende interpretaties van de sidepods, de achtervleugel en kwam Ferrari zelfs met een compleet roterende achtervleugel. Wat er verder binnen in de auto en de motor gebeurt, is daarnaast nog onduidelijker.

Mekies vindt, als hij naar de reglementen kijkt, in ieder geval één ding het belangrijkst. 'Ik heb er altijd in geloofd dat je alleen iets kunt verbieden als het daadwerkelijk gecontroleerd kan worden', aldus de Red Bull Racing-topman. Toch geldt dat niet voor grijze gebieden zoals de compressieverhouding, waar voorafgaand aan het seizoen veel over werd gepraat. Mercedes vond een soort grijs gebied, waarbij de compressieverhouding legaal was bij het meten. De metingen vonden echter plaats op een veel lagere temperatuur, waardoor Mercedes en de klantenteams een voordeel hebben op het circuit, wanneer het niet wordt gemeten. Dat wordt gedurende het seizoen veranderd door de FIA.