Mercedes onthult: 'Corona-uitbraak kwam precies op het goede moment'

Voor Mercedes kwam de late start van het Formule 1-seizoen in 2020 niet slecht uit. Dat onthult de zevenvoudig wereldkampioen bij de constructeurs deze zaterdag. Mercedes kampte met enkele hardnekkige motorproblemen en die konden uiteindelijk worden opgelost.

John Owen, hoofdontwerper bij Mercedes, vertelt dat het feit dat Ferrari in 2019 met de beste motor kwam, stak. 'Bij onze motorische afdeling was men een beetje geïrriteerd en voelden ze zich uitgedaagd omdat ze niet meer over de beste motor beschikten. Daar waren ze niet blij mee, dus is er keihard gewerkt om het weer om te draaien. Het was een kwestie van bloed, zweet en tranen', vertelt Owen bij Motorsport.com.

Het extra vermogen ging wel ten koste van de betrouwbaarheid, zo ontdekte men bij de testdagen in Barcelona. 'We hadden nog aanzienlijke problemen met onze motor voor aanvang van de eerste race van het seizoen in Melbourne. Onze motorafdeling had een hardnekkig probleem ontdekt en was nog bezig met de zoektocht naar een oplossing. Ze hadden één dag langer nodig, maar die was er niet meer.'

Uiteindelijk kwam het voor Mercedes allemaal goed, want de coronacrisis brak uit. 'Om eerlijk te zijn kwam Covid precies op het goede moment. Het raceseizoen is daardoor niet begonnen in Australië. Al snel daarna wist onze motorafdeling de grootste problemen te helpen, maar het had zeer pijnlijk kunnen zijn als er in Melbourne was geracet. We hebben best wat geluk gehad.'