Mercedes slechts voorzichtig optimistisch: 'Weten nog niet of we vooruitgang hebben geboekt'

Andrew Shovlin, technisch directeur bij Mercedes, is voorzichtig optimistisch na de eerste dag van de Grand Prix van Japan. De twee Mercedes-coureurs wisten prima resultaten neer te zetten tijdens de eerste sessie van het weekend, maar de ingenieur wil nog niet op de zaken vooruit lopen. Shovlin is op dit moment voor blij dat zowel Lewis Hamilton als George Russell heeft aangegeven blij te zijn met hoe de W15 dit weekend aanvoelt.

Het Mercedes-team sluit de eerste dag op Suzuka redelijk positief af, nadat Russell en Hamilton respectievelijk als vierde en vijfde wisten te eindigen tijdens de eerste vrije training. Tijdens VT2 wist Hamilton zelfs de tweede snelste tijd neer te zetten, maar de sessie was niet echt representatief aangezien een groot aantal van de coureurs, dankzij het slechte weer, geen snelle ronde hebben kunnen rijden. Er heerst daarom voorzichtig optimisme bij de technisch directeur van het Mercedes-team.

'We hebben de afgelopen week veel werk verzet om de auto consistenter te maken', begint Shovlin in het officiële persbericht zijn terugblik op de eerste dag op Suzuka. Hoewel beide Mercedes-coureurs een prima resultaat wisten neer te zetten tijdens de twee vrije trainingen, blijft de ingenieur echter slechts voorzichtig optimistisch. 'We hebben tijdens de eerste drie races gezien dat we sessies hebben waarin we sterk lijken, maar als het op kwalificatie en de race aankomt, blijven we achter bij onze verwachtingen. Het is nog te vroeg om te zeggen of we de vooruitgang hebben geboekt waar we op hopen, maar het is bemoedigend dat de coureurs tevredener zijn met het gevoel van de auto.'

Shovlin vindt verregende VT2 'jammer voor de fans'

Shovlin benoemt wel gelijk ook wat er nog aan de W15 verbeterd moet worden voorafgaand aan de kwalificatie op zaterdag en de race op zondag op het Suzuka-circuit. 'De gegevens wijzen er op dat we de banden beter hebben kunnen afstellen.' De technisch directeur van het Duitse team sluit zijn bericht af met een bemoedigend woordje richting de fans, die een uur lang in de regen op de tribune moesten zien hoe de meeste coureurs in de garage bleven tijdens VT2. 'Het was jammer voor de fans dat het weer het aantal ronden in de middagsessie verminderde, maar morgenochtend is er genoeg gelegenheid om rondjes te rijden.'