Mercedes-teambaas beschuldigt Britse journalist: "Niet met de vinger wijzen"

Russell begon het seizoen met een ijzersterke overwinning in Australië, maar vanaf dat moment werd het jaar van de Brit steeds pijnlijker. Kimi Antonelli presteert op een torenhoog niveau en dat kwam voor velen als een verrassing. Iedereen wist dat de Italiaan een groot talent was, maar deze sprong in zijn prestaties had niemand kunnen voorzien. Antonelli maakt vooralsnog gehakt van Russell, want op pure snelheid is hij momenteel aanzienlijk beter.

Antonelli won dan ook de race op Spa, maar voor Russell was het een heel ander verhaal. De Brit kwam gedurende het weekend al flink wat snelheid tekort, maar bij de start ging het helemaal bergafwaarts voor hem. De batterij van zijn bolide werkte niet zoals gepland, waardoor hij flink wat plaatsen verloor. Hij belandde in een gevecht met Lewis Hamilton, waarbij de zevenvoudig wereldkampioen Russell van de baan tikte.

Wolff verscheen bij Sky Sports, waar het over de situatie van Russell ging. De Britse verslaggever Simon Lazenby legt Wolff een vraag voor. "Het leek alsof hij, toen hij uit La Source accelereerde, de handrem erop had staan", zo begint hij. "Maar is het een combinatie van factoren? Komt het door Georges rijstijl én door het feit dat er momenteel een fundamenteel probleem is met de afstelling van zijn auto? En waarom overkomt het alleen zijn auto?”, zo vraagt hij aan Wolff.

Russell kende een moeilijk weekend, maar Wolff staat achter zijn coureur. "George heeft mijn en onze volledige steun", zei Wolff, waarna hij eraan toevoegde: "Simon, je wijst hier met je vinger naar dingen", zo legt hij duidelijk uit over de situatie van Russell. “Op dat moment raakt zijn energie op. Het is al te laat. Hij probeerde hier aan de buitenkant in te halen, remde te laat en het had zijn bocht moeten zijn, maar dat is een race-incident. Dit soort dingen kunnen gebeuren, of je nu vooraan, in het midden of achteraan rijdt", verklaart de teambaas duidelijk.

Wolff verklaarde dat Russell niet volledig verantwoordelijk was voor het matige weekend. "George heeft een moeilijk weekend gehad. Waarschijnlijk is de helft te wijten aan de motor die niet zo goed was als hij had moeten zijn, en de andere helft aan het rijden", denkt hij. "Maar we zitten hier samen in. We maken allemaal fouten. Vandaag was het een fout van het team. Een andere keer zal het de fout van de coureur zijn, en we moeten die gewoon minimaliseren en elkaar steunen", zo verklaart Wolff.

Russell moet zijn problemen oplossen en Mercedes wil hem daarbij helpen. "We proberen alle problemen op te lossen. Hij doet er alles aan om zijn rijvaardigheid te verbeteren", zo besluit hij. Russell legt zelf voornamelijk uit dat hij weet waar het probleem ligt, maar dat het heel lastig is om het verschil te maken wanneer hij daadwerkelijk in de auto zit. Antonelli heeft het op dat gebied een stuk makkelijker, want de Italiaan lijkt er niet eens over na te denken. Het talent blijft constant presteren en dat is iets wat Russell ook graag zou willen doen. De Brit krijgt in Hongarije een nieuwe kans.