Mercedes verrast door strategie andere teams: 'Benieuwd hoe zondag zal verlopen'

George Russell vond het een intense dag in Monaco. Hij geeft aan dat de baan eigenlijk te klein is voor twintig auto's, maar dat hij het geweldig vindt om er te rijden. Hoewel Mercedes niet heel snel leek tijdens de eerste twee trainingen, blijft Russell hoop houden. Hij denkt dat de race interessant gaat worden door de twee verplichte pitstops.

Russell eindigde de eerste vrije training op de zesde plaats. De tweede training ging niet veel beter voor de Brit, daar zette hij slechts de twaalfde tijd neer. Toch lijkt Russell zich geen zorgen te maken. 'Het is altijd intens in Monaco', vertelt Russell in het interview met Sky Sports. Hij geeft aan dat Monaco altijd wel wat chaos met zich meebrengt, zeker met de huidige auto's.

De auto's zijn erg groot, wat niet handig is op een stratencircuit als Monaco. 'Ik bedoel, het circuit is niet groot genoeg voor twintig Formule 1-auto's', zegt ook Russell. 'Ik denk dat mijn team zei dat als je allemaal perfect uit elkaar rijdt, dat er maar 2,5 seconde tussen elke auto zit.' De coureurs hebben dus altijd last van het verkeer op Monaco. 'Zoals onze vriend Yuki (Tsunoda, red.) zegt het is een verkeersparadijs', vat Russell de situatie samen.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Hoewel het erg druk was op de baan, heeft Russell wel genoten. 'Het is altijd geweldig om hier te rijden', vertelt hij. 'We waren vandaag niet erg snel, maar morgen is meestal de belangrijkste dag.' Toch is Russell daar deze keer niet zo zeker van. Het is bijna onmogelijk om in te halen op het circuit van Monaco, dus de kwalificatie is extreem belangrijk. Echter, dit jaar heeft de FIA besloten dat iedere coureur verplicht twee pitstops moet maken, wat het veld hopelijk wat meer door elkaar zal gooien.

Interessante zondag

Russell verwacht dat de twee verplichte pitstops het 'interessant' zullen maken. 'Je hebt gezien dat sommige teams de harde band al hebben weggegooid, wat voor ons een beetje een verrassing was', aldus Russell. Veel teams hebben de harde band in de trainingen al gebruikt en lijken deze dus niet in de race te gaan gebruiken. 'Dat toont dat ze waarschijnlijk een ander plan gaan uitvoeren dan we hadden verwacht, dus dat wordt interessant', zegt Russell.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De Mercedes-coureur geeft toe dat de vrijdag niet perfect is verlopen voor het team. 'Qua prestaties was het waarschijnlijk onze langzaamste vrijdag', aldus Russell. Toch maakt hij zich geen zorgen, omdat het er vorig jaar in Monaco ook niet geweldig uitzag op de vrijdag. 'Vorig jaar hadden we hier ook een slechte vrijdag en toen stonden we maar een tiende van de pole of zoiets, dus alles is nog mogelijk.'

'Ik ben nog steeds benieuwd hoe zondag zal verlopen', zegt de coureur. Hij verwacht dat de twee verplichte pitstops mogelijkheden zal bieden. 'Zelfs als we in de kwalificatie niet in de top vijf of top drie staan, denk ik nog steeds dat we misschien kans maken op zondag, zeker omdat we dit jaar voor het eerste deze regel hebben in Monaco. We houden hoop.'