Montoya verrast door zwijgend Mercedes: 'Alleen Hamilton temperde de verwachtingen'

'De grootste vraag van het jaar is of het weer Verstappen tegen Lewis Hamilton gaat worden', meldt Montoya bij Motorsport.com. 'Heeft Verstappen dit jaar een superieure auto en wint Hamilton een paar races per jaar? Je moet niet vergeten dat de ontwikkelingsstrijd tussen de teams losbarst.' Het team dat momenteel een racewinnende auto heeft, hoeft dat aan het einde van het jaar niet te hebben als de andere teams een effectiever ontwikkelingstraject volgen.

Montoya: 'Een slecht begin van het jaar betekent niet dat je een dramatisch jaar mee gaat maken.' Met name bij de topteams zitten veel experts die het verschil kunnen maken. Zo zit Mercedes momenteel nog met een porpoising probleem, wat weggewerkt moet worden door de ingenieurs. Dit betekent dat de W13 door het jaar heen nog zal evolueren en vermoedelijk meer snelheid zal ontgrendelen wanneer er een oplossing gevonden is.

Als Montoya dan toch voor een titelfavoriet moet kiezen, gaat hij voor de Nederlander: 'Ik zou mijn geld inzetten op Verstappen.' Mercedes ziet hij in de onderlinge strijd tussen het Duitse team en Red Bull Racing niet als grootste kanshebber. 'Niemand bij Mercedes zegt veel, maar Hamilton heeft wel de verwachtingen getemperd. Dat is verrassend.'