Newey als teambaas benoemen is een poging om Red Bull en McLaren na te apen

Newey zelf is een bekend gezicht in de sport. De Brit begon zijn loopbaan als ingenieur in IndyCar, maar al snel vond hij zijn weg naar de Formule 1. Zijn eerste successen waren met het team van Leyton House, want het vrijwel onbekende team vocht af en toe vooraan mee. Dit bleek achteraf slechts het begin van zijn indrukwekkende loopbaan in de koningsklasse.

In de jaren die volgden won hij namelijk titel na titel met het team van Williams, om vervolgens ook met McLaren wereldtitels in de wacht te slepen. Toch was hij in 2004 toe aan een nieuwe uitdaging, en die vond hij bij het team van Red Bull. Newey won vier constructeurstitels op rij in 2010, 2011, 2012 en 2013, om vervolgens ook in 2022 en 2023 de beste auto te bouwen. In 2024 was de koek echter op voor de Brit bij Red Bull: hij wilde wat nieuws.

Aston Martin bleek de volgende bestemming van de topontwerper. Het team van Lawrence Stroll heeft de ogen op de troon voor 2026, aangezien er natuurlijk een hoop gaat veranderen in de reglementen. Het is dus aan Newey om dit project in goede banen te leiden. Eerst deed hij dit gewoon als de Chief Designer van de renstal, maar nu gaat het er dus toch anders uitzien. Newey werd aangekondigd als teambaas.

Veel mensen keken verbaasd op bij het horen van dit nieuws, want Newey heeft nul ervaring als daadwerkelijke teamleider. Toch lijkt het allemaal zo gek nog niet, want het is een patroon dat we steeds vaker terugzien in de top van de Formule 1. Kijk bijvoorbeeld naar wat er bij Red Bull Racing is gebeurd afgelopen half jaar. Christian Horner zat al jarenlang op zijn post, maar de Brit werd verrassend genoeg de laan uitgestuurd door de Oostenrijkse renstal.

Laurent Mekies heeft het stokje van hem overgenomen, en het is een understatement als je zegt dat dit goed heeft uitgepakt. Red Bull heeft het tij compleet weten te keren in de tweede seizoenshelft, waardoor Max Verstappen nu nog altijd meedoet om de wereldtitel. Maar wat is dan de vergelijking? Nou, Mekies heeft een achtergrond als topingenieur, net zoals Newey, dat is punt één. Ook kondigde Stroll aan dat 'er verandering komt in de structuur'.

De traditionele teambaas, zoals Horner was, lijkt een beetje een uitstervend ras. Een teambaas moet ook daadwerkelijk kunnen begrijpen wat er speelt bij de ontwikkeling van de auto, en dan niet alleen in de grote lijnen, maar echt begrijpen. Newey heeft misschien niet de ervaring als teambaas, maar hij weet natuurlijk wel precies wat er nodig is om een snelle bolide te bouwen. Op deze manier kan hij zijn kwaliteiten 'nog beter' benutten', aldus Stroll.

Ook McLaren heeft een vergelijkbare structuur, want daar is het Andrea Stella die als teambaas fungeert. De Italiaan zit intussen al een tijdje op zijn post en ook daar lijkt het zijn vruchten af te werpen. Het team uit Woking won namelijk de afgelopen twee seizoenen de constructeurstitel. McLaren pakt het echter wel iets anders aan, want de Britse renstal heeft namelijk ook Zak Brown die zich veelal bemoeit met het team.

Brown is CEO van McLaren, waardoor Stella zich vooral kan focussen op de zaken binnen het team, terwijl de Amerikaan de dingen eromheen regelt. Aston Martin zal misschien ook wel proberen om Newey een beetje uit de wind te houden, want dan kan de topontwerper zich richten op wat het belangrijkste is, en dat is een auto maken die snel genoeg is om mee te vechten voor de wereldtitels.

Newey krijgt dus een nieuwe kans, en hoe hij dit gaat doen? Dat zien we volgend jaar. Het kan in ieder geval alle kanten op, want alle teams beginnen volgend seizoen weer op nul. Mocht het Aston Martin lukken om volgend jaar geweldig voor de dag te komen, dan kijken we terug op deze beslissing als een ware meesterzet. Mocht het een drama worden, dan zal Lawrence Stroll zich vast en zeker achter zijn oren krabben.